"Rein", le mot de la semaine

Personne n’en parle. Pourtant, des colloques réunissent des médecins pour nous rappeler qu’il faut prendre soin de nos reins.

Une ramification de sens 

Il existe en effet une fondation pour toutes les maladies rénales et d’une certaine façon, « rein », c’est un mot d’orthographe difficile et de sens multiples, avec nombre d’expressions. Et s’y rattachent des spécialités aux noms compliqués. Par exemple, à côté de la « Fédération internationale du rein », existe la « Société internationale de néphrologie », rassemblant des « néphrologues ». D’ailleurs, concernant les néphrologues, spécialistes des maladies des reins, osons un jeu de mots en affirmant qu’ils ont bien des « calculs » à « résoudre ». Évidemment pas des calculs mathématiques mais des calculs au sens étymologique du mot issu du latin « calculus », signifiant « caillou ». Avec donc des « calculs rénaux », ces concrétions indésirables de sels minéraux responsables de ce qu’on appelle les « coliques néphrétiques ». En dérapant vers d’autres mots difficiles, on dira de quelqu’un ayant des calculs, qu’il est atteint de lithiase, définition de la formation des calculs. Il s’agit d’un terme issu du grec « lithos », d’où le fait qu’on l’ait jadis appelé la maladie de la pierre, dont Brassens signalait être atteint. Dans le même esprit, dès le XIIe siècle, on évoquait la « gravelle », qui se rattache à la famille du mot « gravier ». On le voit, le vocabulaire ne manque pas autour du fait de « résoudre » du latin « resolvere », faire disparaître, les « calculs » des patients. En définitive, je n’ai pas évoqué les « missiles », du latin « mittere », envoyer, désignant dès l’Antiquité des armes de « jet » avec ensuite au XVIe siècle les « armes » dites « missiles », mais il y a aussi dans nos conduits organiques ces sortes de missiles douloureux, que sont les calculs biliaires, salivaires et rénaux. 

Aux origines du mot « rein »

Du latin « renes », toujours au pluriel, comme les « lombes », du latin « lumbus », un synonyme de « reins ». Les lombes étant cependant plutôt reliées aux douleurs situées dans la région postérieure du dos, au reste aussi appelée les « reins ». Dire « j’ai mal aux reins » ne signifie pas bien sûr avoir des calculs, j’ai mal aux reins quand en effet je veux porter dix gros dictionnaires d’un coup. Et quand je les ai déplacés dans ma bibliothèque une matinée entière, je suis éreinté, tout proche d’un « lumbago » ! De fait, sur ce petit mot de « rien », « rein », d’ailleurs c’est son anagramme, il y a de nombreuses choses à dire. Je ne résiste évidemment pas à offrir un bouquet garni de définitions de mots croisés. 

Des mots croisés

Du côté des calculs : « mauvais écrin pour la pierre », ou « mauvais en calculs ». Ajoutons encore deux définitions des reins que je n’aime pas : « station d’épuration » ou bien « joue de mauvais tours ». Enfin, voici mon préféré : « doivent être solides ».