Claire des Mesnards | Les vacances, un temps pour la conversion

Le temps de vacances qui se profile nous invite à laisser surgir du repos, la louange et la contemplation ; et avec eux peut-être, de nouveaux commencements. Bien sûr, juillet-août rime avec « vacances scolaires », parfois avec « voyages », et souvent avec « remue-ménage général » lorsque toutes les générations se bousculent pour un grand moment de retrouvailles familiales. Mais cet été pourrait aussi être vécu comme une sorte de septième jour : celui dont la Genèse nous raconte que non seulement Dieu s’y reposa de toute l’œuvre qu’il avait faite en créant (Gn 2), mais encore qu’il le bénit et le sanctifia. 

Le sabbat pour tous 

C’est sur ce repos premier de Dieu que repose le commandement du sabbat, tel qu’on peut le trouver dans Exode 20 ou Deutéronome 5. « Souviens-toi du jour du repos, pour le sanctifier », nous dit Dieu.  « Tu travailleras six jours, et tu feras tout ton ouvrage. Mais le septième jour est le jour du repos de l’Éternel, ton Dieu : tu ne feras aucun travail ce jour-là, ni toi, ni ton fils, ni ta fille, ni ton serviteur, ni ta servante, ni ton bétail, ni l’étranger qui est dans tes portes. Car en six jours l’Éternel a fait les cieux, la terre et la mer, et tout ce qui y est contenu, et il s’est reposé le septième jour : c’est pourquoi l’Éternel a béni le jour du repos et l’a sanctifié ». Ce qui me frappe dans ce commandement c’est d’abord la façon dont il nous est demandé de le respecter, non seulement pour nous-mêmes mais aussi pour nos proches, et encore pour toute personne que nous avons chargée d’un travail ; et cela, que cette personne soit homme ou femme, et que nous la considérions comme étant des nôtres ou comme nous étant étrangère. Pour couronner le tout, il y a cette idée qui pourrait apparaître aujourd’hui complètement « woke » mais que le texte vétérotestamentaire assume pleinement : humains et non-humains sont concernés, même le bétail doit être respecté dans son droit au repos !

Un appel à la conversion

Même le bétail en effet. Un contraste avec notre actualité, où plus d’un million de volailles ont trouvé la mort la semaine dernière en France dans les exploitations agricoles suite à la canicule. Une canicule historique qui a révélé les fragilités des systèmes sur lesquels nous comptons au quotidien : système scolaire, système ferroviaire, système électrique… Nous aurons au moins appris une chose, cette année – du moins peut-on l’espérer ! Il nous faut repenser entièrement nos façons de vivre, de travailler, d’être au monde. Cela demande une véritable conversion ; pour laquelle il nous faudra au minimum le temps d’un été, d’un pas de côté, pour repenser à frais nouveaux nos habitudes et nos évidences… et peut-être, qui sait, aborder la vie autrement à compter de la rentrée ? En tout cas, la parole christique qui nous sera redite ce dimanche nous invite à mettre le cap sur un changement radical : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos » dit Jésus en Mt 11, 28.

Entrer dans le repos

Cette invitation au repos nous rappelle aussi le jubilé célébré en 2025 par les catholiques, dans l’esprit des dispositions prévues au Lévitique 25.  Cet été pourtant, nul besoin d’attendre sept autres cycles de sept ans pour entrer dans la dynamique du sabbat et de toutes les libérations qu’il implique. Dès maintenant nous pouvons recevoir le temps qui nous est donné comme une forme de septième jour prolongé, où goûter au présent la bénédiction que Dieu nous offre en abondance. Après le temps du travail, vient le temps du repos, béni et sanctifié par Dieu. Qu’il soit pour chacun et chacune un temps fécond, un temps de conversion, pour que s’épanouisse en nous la grâce de Dieu dès ici et maintenant !