Meuse Vergers Traditions : De la racine à l'élixir"

Sous les côtes de Meuse, à St Agnant, Patrick Martinet, le président nous accueille, il a invité pour cet échange Elisabeth Iung/Lemeur, membre de l’association, qui a utilisé les conseils de la structure et Claude Navel, président du syndicat des bouilleurs de crus de Malaumont. 
Les 3 meusiens ont à coeur de nous faire part de leur passion pour la reine de l’été  la mirabelle de Lorraine. 
                       
1) Présentation de l’association 
      Elle a été créée il y a 3 ans  le  15/03/2023 par Patrick et elle a pour vocation de conseiller les meusiens sur l’entretien des vergers et de valoriser ainsi leurs produits récoltés. Elle organise des stages par ex : Formation à la taille.  Elle s’est illustrée en 2025 et 2026  par la mise en place de la fête de l’alambic à Fremereville- sous-les-côtes.

                      
2) Comment avez-vous rejoint l’association ? 
Patrick  raconte son histoire. Il a fait l'acquisition des vergers de la famille, transmis de génération en génération  à Saint- Maurice-sous-les-côtes.  A son retour des Philippines, au moment de la retraite, il a cherché comment valoriser son patrimoine, sans  produits phytosanitaires.  Il a contacté la fédération nationale. Il a vite compris qu’il avait  besoin de formation et s’est rapproché d’autres départements voisins. 
Pas de doute,  Patrick doit créer une association en Meuse. Le retraité a réalisé que la transmission des vergers a été stoppée pendant la période du Covid. Il avoue aussi sa nostalgie de la fête de la Mirabelle. La mirabelle, en somme, sa Madeleine de Proust !
Claude : “Mon épouse possédait des vergers familiaux  à Malaumont, petit village de 50 habitants près de Lérouville. (Village bien connu par les amateurs de patrimoine, par son église du XII ème siècle”).  Il devient vite le président du syndicat des bouilleurs de crus de Malaumont. Claude avait envie de partager sa passion, améliorer sa technique. 
Elisabeth :  Originaire de la Meuse, enseignante à la retraite, souhaitait revenir vivre à Saint-Agnant-sous-les-côtes et a décidé alors d’acheter un verger.  Elle se confronte vite à la nécessité de posséder des techniques de taille et doit s’intéresser à l’état sanitaire de ses arbres. 
    

3) La fédération nationale des récoltants familiaux et producteurs d’eau de vie naturelle
Patrick désormais, membre du bureau de cette association nationale, à tout de suite compris le besoin de synergie entre amateurs et professionnels.  La mirabelle, bien sûr, mais aussi la pomme.  De même, face à des besoins en arboriculture, il se rapproche de l'Association de Croqueurs de Pommes de Lorraine dont il est devenu administrateur   

      
Patrick constate qu’avec le  changement climatique, la souffrance des arbres est réelle. Il a tissé désormais des liens avec des associations soeurs (l'UDSAH Moselle et la fédération des arboriculteurs d'Alsace) 
A titre  personnel,  le président veut  devenir moniteur arboriculteur.  C’est un investissement d’une soixantaine de samedis sur 3 ans.  Nous saluons son engagement exigeant. 
4)  la Fête de l’alambic
Claude a participé aux 2 premières éditions de cette manifestation où l'on peut découvrir des stands de produits du terroir et des possibilités de dégustation.  Avec comme point d’orgue,  un concours pour déterminer la meilleure eau-de-vie de mirabelle de l’année (la goutte).  Demi-finale le matin et finale l’après-midi.  Un jury pluridisciplinaire, donne une note sur différents critères,  le goût, la couleur...     

5)  les compagnons du sécateur
L’association fonctionne sous forme d’ateliers.   Les compagnons du sécateur se réunissent périodiquement et partagent leur savoir-faire.  Elisabeth a profité de cet apport.  Petit à petit : c’est un savoir ancestral qui réapparait dans les Côtes de Meuse. Elle avoue qu’elle était, au départ, craintive de voir des coupes franches dans ses arbres mais le résultat est là. 
     

6) Les RV de bout de parcelles
Sous une dénomination attirante,  ce RV  permet de travailler sur l’état de santé des vergers et lutter contre les ravageurs avec la Fredon Grand Est, (association financée par la région) et  aussi pour développer la biodiversité.    

 
7)  le souci de la transmission 
MVT fait également des interventions auprès des scolaires et du grand public lors de fêtes locales, la journée du patrimoine.  Elle est en capacité de faire un audit du verger   “on ne donne pas du poisson, on apprend aux propriétaires à pêcher” affirme Patrick avec un grand sourire.  Dernièrement,  le président a eu la joie de voir la commune de Saint-Maurice-sous-les-Côtes mettre à disposition de l’association un  verger communal .  Il va servir pour les élèves des écoles, “ il faut penser à l’avenir”  souligne Patrick.

8) L’assemblée générale du 14/022026 à Vigneulles :
l’AG est l’occasion de rendre des comptes pour une association.  MVT a 400 contacts et 130 membres provenant de 60 villages  et beaucoup d’habitants de Frémereville-sous-les-côtes (les pionniers bien sûr)    

9) les projets
Pour le moment, 4 ou 5 vergers ont changé de main : c’est modeste mais à Viéville- sous-les-côtes un concept nouveau a été créé.  Des propriétaires mettent à disposition de l’association leur verger. Vergers associatifs.  “Tout cela dans les règles de l’art “ : ajoute Patrick. “Il faut convaincre le service des douanes de Bercy et  faire connaître ces nouveaux usages aux directions régionales”. 
Pour joindre le président :  06 46 58 68 18 patrick.martinet@MeuseVergersTraditions.org.
Une belle matinée passée avec ces passionnés de la Mirabelle, dans notre beau département rural.  
                     
Un seul mot : “rejoignez-les”  et si vous n’êtes pas encore convaincus, nous allons enregistrer en novembre 2026 une émission  sur la distillation, sur les bouilleurs de crus avec comme aboutissement, la fête de l’alambic en 2027 sans doute ?  
Etienne  10/08/2026