Groupama : du changement à la présidence de la fédération de Haute-Loire

Marie‑Paule Soulier, "Une femme de caractère, mais de bon caractère"

Au moment de céder son siège, l’ex agricultrice de Blanzac peine à remettre ses souvenirs dans l’ordre. En quelle année a‑t‑elle rejoint Groupama comme sociétaire ?
« Pff… je ne sais plus quand je suis rentrée à la caisse locale de Saint‑Paulien. Mais j’ai débuté à la fédération départementale et régionale en 2002 », explique‑t‑elle en essuyant ses joues envahies par les larmes.

C’est son beau‑père qui l’a fait entrer chez l’assureur : « À l’époque, il y avait un mandataire dans chaque commune, accompagné par des locaux. Quand mon beau‑père a arrêté, il m’a dit “vas‑y, ça te fera rencontrer du monde”. »

Au fil du temps, celle qui reconnaît avoir « un foutu caractère » se fait remarquer, jusqu’à prendre la tête de la fédération départementale.
« J’aime que les choses soient bien faites et je suis directe et franche », prévient‑elle, tout en reconnaissant s’être assagie « Ce que j’ai appris à Groupama, c’est à dire les choses avec un peu plus de tact. »

De ces années d’engagement bénévole, elle retient les rencontres et les défis : « L’assurance, ça ne fait rêver personne. On est là quand les gens sont touchés par un sinistre, mais on est utile pour les accompagner et faire remonter ce qui marche et ce qui marche moins bien. Finalement, il y a beaucoup d’humain, et c’est ce qui m’a plu. »

Pour mesurer l’impact de son engagement au sein de Groupama Rhône‑Alpes Auvergne, il suffit d’écouter Patrick Laot, président de la fédération régionale, venu en Haute‑Loire saluer « l’engagement sans faille » de Marie‑Paule Soulier et les compétences qu’elle a apportées : « Elle avait une parfaite connaissance des questions économiques, toujours capable de remettre les choses dans leur contexte. »

Même constat du côté du directeur général de la caisse régionale. « C’est une femme de caractère, mais de bon caractère », sourit Francis Thomine, avant d’ajouter : « Marie‑Paule fait partie de ces personnes qui vous permettent d’avancer : parfois elle vous bouscule, mais toujours avec la volonté de construire. »

Un nouveau président à la tête de la fédération départementale

Avec le départ de Marie‑Paule Soulier, c’est Ahmed El Ati, directeur de l’IFP de Bains, qui prend la présidence de la fédération départementale de Haute‑Loire. Son élection n’a rien d’une surprise : vice‑président jusqu’ici, il était le candidat naturel. « En Haute‑Loire, on prépare bien les choses », sourit l’ancienne présidente, ravie de ce passage de relais : « Ahmed est plus jeune, il a un profil différent du mien, mais il a envie de servir, d’écouter et de bien défendre la Haute‑Loire. Totale confiance ! »

Confiance partagée par Patrick Laot, qui rappelle le rôle essentiel du président départemental : « Il doit représenter toutes les caisses locales du département au niveau régional, assurer l’animation et la vie de notre réseau de proximité, tout en étant le porte‑parole du siège auprès des territoires. »

Une mission qu’Ahmed El Ati se dit prêt à assumer : « Cela fait une dizaine d’années que je suis administrateur et élu dans ma caisse locale et à la fédération départementale. »
Un engagement qu’il vit avec plaisir : « Les échanges au sein des instances locales, départementales et régionales m’apportent beaucoup. En Haute‑Loire, il y a 20 caisses locales et, avec chaque équipe, on partage des valeurs et un même goût pour le territoire. »

Un investissement personnel important, qu’il assume pleinement : « Certains vont au club d’échecs, au sport ou ailleurs… Moi, le temps, j’aime le passer pour Groupama. »