La Maison de l'Afrique et des Caraïbes, carrefour de cultures à La Rochelle

Un lieu pour se rencontrer, créer et résister 

Si l’association Maison de l’Afrique et des Caraïbes existe depuis plus de 20 ans, elle dispose seulement depuis 2023 d’un lieu dédié dans le quartier de Mireuil, à proximité du Paradis Vert. Un projet longtemps espéré par ses membres, qui souhaitaient créer un espace où partager savoir-faire, cultures et expériences de vie. Aujourd’hui, la maison accueille une grande diversité d’activités : réunions associatives, concerts, contes, ateliers artistiques ou encore simples moments de convivialité autour d’un café. Bien que centrée sur les cultures africaines et caribéennes, elle s’ouvre largement à d’autres horizons. Ukrainiens, habitants du Rajasthan, Charentais ou encore associations locales s’y retrouvent pour échanger et construire des projets communs.

La culture comme vecteur de lien social 

Pour Ablaye Mbaye, les différences culturelles ne doivent pas masquer les préoccupations communes. Santé, éducation des enfants, solidarité ou encore place de la consommation dans nos sociétés sont autant de sujets qui concernent chacun. La Maison de l’Afrique et des Caraïbes mise sur la musique, la danse, le chant, la poésie ou les arts manuels pour favoriser les rencontres et nourrir la réflexion collective. Une dizaine d’associations gravitent autour du lieu, proposant des cours de percussion, de piano, de salsa ou encore de saz. Face à cette richesse d’initiatives, l’association lance d’ailleurs un appel aux bénévoles, notamment pour renforcer sa communication et gagner en visibilité.

Préserver les mémoires et faire dialoguer les cultures

Au-delà des animations culturelles, la structure porte également des projets de sensibilisation autour de l’histoire, des discriminations et de la transmission des patrimoines. Ablaye Mbaye participe notamment au projet X2027, qui interroge l’héritage des expositions coloniales et la place des objets culturels dans les musées. Selon lui, un masque ou un tambour ne prennent pleinement leur sens qu’à travers les chants, les danses et les récits qui les accompagnent. Cette réflexion nourrit également le projet « Heritage Humain », destiné à préserver et partager ces savoirs grâce aux outils numériques. À travers toutes ces initiatives, la Maison de l’Afrique et des Caraïbes poursuit un même objectif : faire tomber les barrières en créant des espaces où les cultures se rencontrent, se comprennent et s’enrichissent mutuellement.