Faire des limougeauds des gardiens de la Vienne

Vous êtes-vous déjà baignés dans la Vienne ? Si vous vivez à Limoges, c’est peu probable. Comme dans de nombreuses villes de France, les passants font la moue à l’idée de se tremper dans la rivière qui traverse leur ville. Cela ne se fait plus. Pourtant, fut un temps, c’était très courant chez les « ponticauds » (ceux qui habitaient près des ponts à Limoges). 

Une personnalité juridique pour la Vienne

C’est avec cette pratique que souhaite renouer le collectif l’Appel à la Vienne. Leur but : que les Limougeauds tissent un lien sensible avec le cours d’eau en s’y baignant, pour ensuite mieux le défendre des dangers écologiques qu’il peut rencontrer. Cette idée est tirée des auditions du Parlement de Loire conduites par la chercheuse Camille de Toledo. Elle s’inspire de batailles législatives qui ont pu, en Inde comme en Nouvelle-Zélande, donner une personnalité juridique à un élément naturel.

Dans le sens du courant ? 

Pour mieux comprendre la démarche, nous avons assisté, dimanche 5 juillet 2026, au « café rivière » qu'organisait Nicolas Beublet. Journaliste indépendant, il a remonté la Vienne, de sa source à sa confluence. Cela a donné lieu à un podcast, « Carnets de Vienne », disponible sur rcf.fr. Cette démarche, associée au projet artistique porté par Cécile Pithois s'appelle Remonter la Vienne, une démarche à contre courant". Tous deux étaient présents lors du « café rivière » organisé avec l'Appel à la Vienne au Poisson Soleil, local de la Fédération de pêche de Limoges. 

Baignades tous les premiers dimanche du mois

Après un temps d'échange, nous nous sommes donc jetés à l’eau. Ça tombait bien, lors de la baignade mensuelle de juillet, nous étions en pleine canicule. Une fois passée l’appréhension, nous avons rencontré les membres de l’Appel à la Vienne. Certes, chemin faisant, notre pied a rencontré une vieille cafetière rouillée. Mais pour Julie Chupin, présidente du collectif, « il est essentiel de montrer qu’il y a un besoin de se rafraîchir en ville pour que soient aménagés des espaces de baignade sûrs. Car pour l’heure, la baignade n’est ni autorisée, ni interdite », poursuit-elle. « Cependant, tant qu’il n’y aura pas de volonté politique, il n’y aura pas de surveillance de la baignade ni de contrôle de la qualité des eaux. » Un dossier qui se retrouvera, sans nul doute, débattu en conseil municipal, car l'élue d'opposition Soazig Villerbu faisait partie de la baignade.