7 films et séries dans les coulisses d'un conclave au Vatican

Dans la culture populaire, en filigrane des films et des séries, une véritable mythologie du Vatican s'est construite. Cet univers captive l'attention des médias, dépassant la dimension spirituelle de la papauté. Le Vatican, haut lieu de la foi catholique, est souvent la projection de fantasmes. 

Lieu de pouvoir, monde secret, rituels millénaires, tous ces éléments passionnent les réalisateurs qui entretiennent cette image du Vatican et du Conclave. Voici sept films, séries et documentaires sur le Saint-Siège et le conclave, où se jouent des drames universels sous couvert de sacré.

1. Amen (2002)

Film / Réalisateur : Costa-Gavras

Durant la Seconde Guerre mondiale, un jeune jésuite allemand prend connaissance des horreurs perpétrées par les nazis. Il essaie de mettre en garde le Vatican, mais se trouve face à l'indifférence du pape Pie XII, qui était alors isolé dans une position de neutralité politique.

Ce drame historique est fort et il soulève des questions sur la position de l'Église catholique face au mal. Costa-Gavras réalise une œuvre austère, où le Vatican demeure un lieu empreint d'ambiguïtés. Son ton extrêmement pédagogique peut parfois être lourd, et il risque de décourager ceux qui préfèrent une approche plus nuancée.

2. Anges et Démons (2009)

Film / Réalisateur : Ron Howard

À la suite du décès du pape et à l'ouverture du conclave, une menace d'extermination plane sur le Vatican, émanant d'un groupe anciennement hostile à l'Église : les Illuminati. Il incombe au professeur Robert Langdon de résoudre une suite d'énigmes sacrées afin d'empêcher le désordre.

Ce thriller captivant, impressionnant et bien cadencé présente une interprétation populaire du Vatican mêlant science, foi et symbolisme. Bien que le récit touche parfois à l'absurdité et regorge de stéréotypes sur les sociétés secrètes.

3. Habemus Papam (2011)

Film / Réalisateur : Nanni Moretti

Le cardinal Melville est élu pape mais s’effondre psychologiquement face à l’ampleur de sa nouvelle fonction. Alors que le monde attend une annonce officielle, le nouveau pape se faufile incognito à travers Rome. Il s'agit d'une comédie à la fois douce et très humaine, qui traite de manière originale l'isolement inhérent au pouvoir spirituel.

4. The Young Pope (2016) & The New Pope (2020)

Série / Créateur : Paolo Sorrentino

Dans un Vatican modernisé, Pie XIII (Jude Law), pape jeune et charismatique, impose une politique résolument conservatrice. Ensuite arrive son successeur, Jean-Paul III (John Malkovich), qui est à la fois énigmatique et vulnérable. Deux pontificats particuliers, dans une série d'une esthétique éclatante. Ce chef-d'œuvre visuel et narratif se distingue par son style baroque et ses dialogues minutieusement travaillés. Ici, le Vatican est un univers fictif, oscillant entre satire et poésie.

5. Les deux Papes (2019)

Film / Réalisateur : Fernando Meirelles

En 2012, le cardinal Bergoglio sollicite la permission du pape Benoît XVI pour se retirer. Une amitié se développe néanmoins entre ces deux hommes, bien qu'ils semblent opposés en tout. Le film dépeint leurs conversations privées en amont de l'abdication historique de Benoît XVI. Ce duo délicat, mêlant l'alchimie entre Anthony Hopkins et Jonathan Pryce, offre une réflexion douce et spirituelle sur le doute, la foi et le pardon. 

6. Inside the Vatican (2019)

Documentaire / Réalisateur : Silvia Sacco (BBC / PBS)

Ce documentaire, filmé sur une période d'un an au sein du Vatican, retrace la vie quotidienne des cardinaux, des prêtres, des gardes suisses et du pape François. Une exploration unique des mystères de l'Église.
C'est un accès exceptionnel aux arrières scènes du Saint-Siège. Intime, didactique, fréquemment touchant. Toutefois, le film esquive les thèmes trop controversés, ce qui restreint sa capacité critique.

7. Conclave (2024)

Film / Réalisateur : Edward Berger

À la suite du décès du pape, le cardinal Lawrence (interprété par Ralph Fiennes) prend une place centrale lors du conclave. Cependant, des divulgations explosives mettent en péril l'équilibre de l'Église. Le huis clos devient palpitant avec ses intrigues, mystères et tactiques. Ce thriller politique habilement réalisé métamorphose le Vatican en une scène à la Shakespeare. Son choix de casting est remarquable et crée une tension dramatique permanente. Le film est vivement critiqué pour sa représentation fictive qui s'écarte de la réalité du conclave.

En attendant la fumée blanche, ces œuvres offrent autant de portes d’entrée dans un monde codifié, silencieux et profondément traditionnel. Entre foi, pouvoir et doute, le conclave n’a pas fini de fasciner les cinéastes, tout comme les spectateurs et les croyants du monde entier.