« Naître humain, c’est naître fragile et dépendant, et c’est peut-être notre chance »: Café-philo avec Mathilde Naegelen

« L’homme est l’animal qui a besoin des autres pour devenir lui-même »

« Est-ce une chance de naître humain ? » La question surprend, dérange presque. Mathilde Naegelen l’assume pleinement. Dans un monde où l’on rêve d’efficacité, de performance et de maîtrise, elle propose de revenir au point de départ : la naissance. Or, naître humain, ce n’est pas naître tout-puissant, bien au contraire. « Le petit humain est parmi tous les petits qui ont à naître au sein des différentes espèces animales, celui qui a besoin d’aide le plus longtemps », rappelle-t-elle. L’homme naît fragile, dépendant, inachevé. C’est ce que rappelle aussi le début du mythe de Prométhée, convoqué par la philosophe : oublié dans la distribution des attributs naturels, l’homme risque d'arriver au monde nu, sans défense, livré à une nature indifférente. Contrairement à l’animal déjà opérationnel à la naissance, l’homme doit tout apprendre. Mais cette fragilité n’est-elle pas aussi ce qui est à l'origine de l’éducation, la solidarité, la culture, voire ce qui les fonde ?

L’exemple de Victor, l’enfant sauvage, est éloquent : sans transmission, pas d’humanité. Comme l’écrivait le docteur Itard, « un homme avant l’éducation, c’est moins qu’une espérance ».

« Le transhumanisme, c’est la tentation de supprimer la fragilité humaine »

Face à cette fragilité originelle, notre époque a développé une autre voie : celle de la maîtrise technique. Mathilde Naegelen en retrace les conséquences dérives dans un échange passionnant. Grâce aux progrès de la médecine et de la génétique, la naissance peut pourrait demain désormais être contrôlée, anticipée, même programmée, transformant l’incertitude de la naissance en processus maîtrisé, quasi industriel. Difficile dans ces conditions de ne pas succomber à la tentation de l'eugénisme.  

Mais ce rêve de perfection cache une peur : celle de l’imperfection, de la maladie, de la mort. « Le déshonneur de l’homme tient au fait d’être né », écrivait Gunther Anders. Comparé à l’objet technique, parfait et efficient, l’homme, lui, est vulnérable, faillible. C’est ce que le transhumanisme prétend corriger : fabriquer un homme augmenté, réparé, voire immortel. Mais au fond, cette fuite vers l’homme-machine ne traduit-elle pas une honte de notre humanité biologique ? Et surtout : peut-on vraiment rester humain si l’on renonce à naître ?

L’inachèvement de celui qui naît humain est aussi à comprendre comme la possibilité pour lui de se déployer dans l’existence sous une infinité de devenir

Une aventure ouverte à l’infini

Mathilde Naegelen invite à inverser notre regard. Et si cette faiblesse n’était pas une malchance, mais une ouverture ? Rousseau parlait déjà de perfectibilité : l’homme est perfectible parce qu’il est inachevé. C’est ce qui fait de chaque vie humaine une aventure unique. Loin d’un programme pré écrit, naître humain, c’est avoir la capacité de devenir, d’être façonné par les autres, par la culture, par l’amour. Ce n’est donc pas seulement un défaut à compenser, mais une richesse à accueillir. 

La professeure le rappelle avec humour : « Moi je dis que c’est une chance de naître humain, parce qu’on peut faire de la philo ! » Une belle manière de refermer cette réflexion ouverte sur les promesses de notre fragilité.