Etienne de Montety : « Changer de rive, c’est une aventure humaine et spirituelle incroyable »

Entre déracinement et quête de sens

Tout commence par un retour forcé aux origines. Rahman apprend la mort de son père, absent depuis des années, et quitte la France pour rejoindre l’Algérie familiale. Ce voyage agit comme un révélateur. « C’est à partir du mal-être de mon personnage (…) dans cet univers numérique excessivement déshumanisé » qu’est né le roman, explique Étienne de Montety. Son héros évolue dans le monde des écrans et des échanges virtuels permanents : « un univers qui peut être très desséchant pour ceux qui le vivent ».
À ce malaise contemporain s’ajoute une autre fracture : celle de la double culture. Rahman vit « entre deux rives », entre la France et l’Algérie, entre l’enfance heureuse et la blessure du départ de son père. Lorsque le jeune homme retrouve le hameau familial, les souvenirs affluent : « des voix, des couleurs et des lumières ». Derrière le retour au pays surgit surtout une quête plus profonde. L’auteur le confie : « La recherche de sens (…) passe par le père. Son propre père charnel qui est parti. (…) Et puis quelque chose de plus mystérieux : le Père qui est aux cieux ».

La découverte d’un amour personnel et d'une autre manière d’habiter le monde.

En Algérie, Rahman rencontre le frère Jean-Marie, religieux et médecin, inspiré de ces hommes restés au service du peuple algérien malgré les violences et les tensions. À travers cette figure lumineuse, Étienne de Montety montre une foi incarnée dans les gestes simples et le soin donné à tous, même aux terroristes, aux ennemis. Le frère Jean-Marie affirme : « Je les aurais soignés de la même manière (…) Je l’ai fait par amour ».
Cette rencontre agit comme une braise intérieure. De retour en France, Rahman poursuit son cheminement spirituel auprès d’un prêtre de paroisse, Cristobal. Peu à peu, il découvre une relation à Dieu nouvelle pour lui : non plus un Dieu lointain, mais un Dieu personnel. L’un des passages les plus marquants de l’entretien évoque cette invitation du prêtre : « Demandez à Dieu s’il existe ». Une phrase simple qui ouvre chez Rahman un bouleversement intérieur.
Pour l’écrivain, cette découverte est au cœur du roman : « Dieu s’intéresse à chacun de ses enfants ». Une expérience qu’il relie aux témoignages de convertis issus du monde musulman, rencontrés au fil de ses recherches et de ses échanges.

 L’extraordinaire découverte de l’amour de Dieu pour ses créatures est un message inentamé

Ecrire : une traversée humaine et spirituelle

Sans jamais chercher l’affrontement entre les religions, Étienne de Montety propose un roman habité par les questions du dialogue, des passerelles possibles et des différences essentielles entre l’islam et le christianisme. L’écrivain confie aussi combien l’écriture de ce livre l’a conduit à approfondir sa propre foi : « C’est une foi qui ne doit pas cesser d’être explorée, d’être enrichie ».

À travers Rahman, Il y a une autre rive raconte finalement une traversée universelle : celle d’un homme qui cherche où habiter pleinement sa vie, dans un monde saturé de bruit, de technologie et parfois de solitude. Et peut-être aussi cette conviction discrète mais lumineuse : il existe toujours une autre rive à rejoindre.