West Side Story revient au cinéma !

Le moins que l'on puisse dire, c'est que Steven Spielberg a pris son temps avant de se lancer. Il a à peu près touché à tous les genres possibles: le film fantastique avec La Rencontre du 3ème type, le film d’aventure avec Indiana Jones, le film de guerre, avec Il faut sauver le Soldat Ryan, le Biopic avec Lincoln… Bref il ne lui manquait plus que le genre phare du cinéma hollywoodien qu’est la comédie musicale même si Jacques Demy et Michel Legrand l’ont un peu détrôné depuis !

Faire connaître cette oeuvre au jeune public

La principale motivation de Spielberg c’est de faire connaitre cette œuvre au jeune public. Qui n’a aucune raison d’aller voir un vieux film, et qui à travers des acteurs de leur génération va découvrir cette magnifique histoire d’amour au destin tragique. Le jeune Ansel Elgort a des faux airs de Marlon Brando jeune et Rachel Zegler qui débute au cinéma tient la route face à l’inoubliable Nathalie Wood dans le rôle de Maria.

Puis les thèmes du film sont toujours actuels. Il nous parle d’immigration, de pauvreté, de difficultés d’intégration, et de violence entre gangs. Mais le tout sublimé par une chorégraphie millimétrée, et surtout transcendé par l’Amour qui se joue de toute barrière sociale ou culturelle. C’est un des messages universels, inspiré de Roméo et Juliette, qui a fait le succès du film.

L'histoire de Tony et Maria

Le contexte, c’est le New-York des années 50. Et l’histoire, c’est celle de la rivalité entre deux bandes, les Jets et les Sharks, qui se disputent le même quartier de l’Upper West Side.  Et le drame va se nouer assez vite autour du coup de foudre et de l’amour impossible entre Tony, ancien leader des Jets, et Maria, la sœur du chef des Sharks, Bernardo.

 

 

L'essentiel de la comédie musicale de Broadway

Les puristes vont vouloir lister toutes les infidélités faites à la version initiale montée pour les planches en 1957, ou à l’adaptation cinématographique qui a suivi en 1961. Mais ce n’est pas l’essentiel ici ! Le plaisir premier, c’est de retrouver la musique jazz de Leonard Bernstein, les chansons devenues légendaires écrites par Stephen Sondheim, qui vient de mourir à l’âge de 91 ans et qui a signé les paroles de America, Tonight, Maria,…  

C’est aussi le plaisir de voir revivre l’âge d’or d’Hollywood, avec les décors reconstitués en studio, façon chromos, un côté images colorisées qui donne à la photo un ton entre le sépia nostalgique et le technicolor très en vogue 50. Mais le rythme de ce nouveau film est très actuel, il vire quasiment au thriller, dans la longue séquence finale avec l’arme à feu qui joue un rôle crucial dans le dénouement.