Le dessin de presse dans le magazine Le pèlerin

Le dessin de presse pour illustrer l'actualité : Dès sa nouvelle formule de 1877, le journal fait abondamment appel aux illustrateurs. En effet, la photographie est essentielle et  si elle existe depuis 1840, elle demande du temps. Pas encore « instantanée » elle ne peut être intégrée aux reportages « sur le vif ». Les illustrateurs, eux aussi, ont besoin de temps pour dessiner et il faut graver leurs dessins avant de les imprimer. L'illustrateur va ainsi pouvoir résumer toute une histoire, reconstituer par exemple le moment du crime dans un fait divers, rappeler l’assaut vainqueur dans une scène de guerre. Le Pèlerin va publier régulièrement de grands dessins en couleurs sur une page, voire deux grâce aux progrès techniques en matière de gravure. Achille Lemot et Damblans font notamment partie de ces réalisateurs d'images impressionnantes. 

Le dessin de presse et l'humour, voire les caricatures : Le P. Bailly, fondateur du pèlerin, voulait s’adresser aux classes populaires. Les colonnes très serrées du titre sont souvent agrémentées de petits dessins rigolos, qui n’ont pas forcément de rapport avec l’article mais qui attirent l’œil, s'agissant généralement de blagues potaches, un brin naïf, juste reflet d'une époque. Quant aux caricatures, Le pèlerin, conservateur et très méfiant vis-à-vis de la République, s’en donne à cœur joie en dénonçant non sans virulence tous les "conspirateurs" de l’Eglise, à savoir les partis radicaux, les francs-maçons et même les défenseurs du capitaine Dreyfus. Il y a malheureusement dans nos archives de l’époque des dessins antisémites que nous ne republierons plus. Le journal a changé de ton dès 1933 grâce au Pape Pie XI qui a imposé un changement de direction. Les caricatures politiques ont disparu laissant d'autant plus de place aux dessins ironiques quant aux travers de notre société. Chaque semaine, aujourd'hui,  ce sont les dessins de Camille Besse et Manu Boisteau qui réagissent à l’actualité.

Pour en savoir plus : Retrouvez l'article dans le numéro du pèlerin de cette semaine intitulé « Pionnier du dessin de presse » disponible en kiosque ce jeudi.