Vivre chez papa et chez maman. c'est le principe de la résidence alternée. Légalisée en France en 2002, elle concerne aujourd'hui 12 % des enfants après une séparation. Mais est-ce une solution "miracle" pour apaiser les tensions et garder un lien durable avec les deux parents ? Comment la décider ? Quels avantages et quelles limites ? Décryptage avec Sébastien Dupont, psychologue, Nassira Feghoul, fondatrice de l'association d'accompagnement "Equilibre" et Catherine Guinle, médiatrice familiale.
Résidence alternée, qu’est-ce qu’on entend précisément par là ? Comme son nom l’indique, rappelle Sébastien Dupont, "C'est un mode d’organisation qui consiste à établir la résidence d’un enfant aux domiciles de ses deux parents séparés, à la différence du système classique qui attribue la résidence habituelle à un seul parent et un droit de visite et d’hébergement à l’autre." Mais contrairement à une idée reçue, ce n’est pas forcément un temps égalitaire. Si le fameux « Une semaine chez maman et une semaine chez papa est choisi à 89 % des cas, "elle peut être à 30 % chez l’un, 70 % chez l’autre", précise le psychologue, voire même d’une année sur l’autre, "ce qui reste toutefois exceptionnel" comme le souligne Catherine Guinle.
Car qui la décide ? Elle peut être informelle, mais préparée en médiation, au moment de la séparation, en tenant compte de plusieurs critères : l ’âge de l’enfant, "le plus fréquemment entre 6 et 14 ans" confirme Sébastien Dupont, la proximité géographique entre les deux logements et du lieu où les enfants vont à l’école. "Dans l’idéal une demi-heure de distance", estime la médiatrice, "mais il faut tenir aussi compte des horaires de travail des parents, pour pouvoir au fond discuter d’une organisation cousue main." Une condition de base : que la communication entre les deux ex conjoints reste suffisamment fluide pour pouvoir échanger des informations sur le quotidien de l’enfant, comme les rendez-vous médicaux, les sorties extra scolaires ou les anniversaires de camarade d’école.
Quels effets sur les enfants ? Plutôt positif, selon les études mises en avant par Sébastien Dupont. "Les enfants en résidence alternée présentent un niveau de bien-être significativement supérieur aux enfants de parents séparés qui vivent principalement ou exclusivement chez un seul parent." a- t-il ainsi constaté. Parmi les avantages évoqués, l'occasion d’atténuer le conflit de loyauté qui pourrait déchirer un enfant à choisir entre ses deux parents. Surtout, une façon de maintenir un lien satisfaisant avec les deux parents, notamment avec la mère. "Cela peut paraître contre intuitif", souligne le formateur en thérapie familiale, "Mais beaucoup de mères en garde exclusive peuvent être débordées et l’enfant en être affecté." Or, un parent qui va bien, c’est un enfant qui va bien.
La résidence alternée, une façon aussi pour les pères de créer un lien durable avec l’enfant. Ce qui est moins le cas en garde exclusive où ces relations disparaissent souvent au bout d’un an. Une manière aussi pour les papas parfois peu présents avant la séparation de se confronter au quotidien et de se découvrir de nouvelles compétences. "J’ai souvent eu des témoignages de mères qui disent, avec la résidence alternée, j’ai l’impression d’avoir rendu un père à mon enfant et le père qu’il est devenu, j’aurai bien aimé vivre avec !" s'amuse Sébastien Dupont. Enfin, dernier avantage : pouvoir souffler d’une semaine à l’autre sans enfants, ce qui permet d’avoir une vie sociale et professionnelle plus épanouie pour les deux ex-conjoints.
Cette émission interactive de deux heures présentée par Melchior Gormand est une invitation à la réflexion et à l’action. Une heure pour réfléchir et prendre du recul sur l’actualité avec des invités interviewés par Véronique Alzieu, Pauline de Torsiac, Stéphanie Gallet, Madeleine Vatel et Vincent Belotti. Une heure pour agir, avec les témoignages d’acteurs de terrain pour se mettre en mouvement et s’engager dans la construction du monde de demain.
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