Rangement : comment impliquer les enfants sans les surcharger ?

« On n'est jamais mieux servi que par soi-même » dit le dicton et c'est vrai aussi pour le rangement : que ce soit pour plier du linge ou vider le lave-vaisselle, il est plus rapide d'effectuer les tâches ménagères quand on y pense plutôt que de demander à quelqu'un de les faire plus tard, à sa façon. Mais le rôle de parent ne se résume pas à tenir une maison rangée et pour apprendre aux enfants à ranger, il faut accepter de leur déléguer. « Demander soudainement à un enfant de cinq ans de participer sans l'y avoir habitué risque d'être très compliqué. Alors que si on l'implique dès le plus jeune âge, en fonction de ses capacités, ça devient naturel pour lui » explique Sophie Gérard, experte en aménagement intérieur. Faire participer les enfants relève davantage d'un apprentissage de la vie que d'une question de ménage.

Dans la pratique, faut-il leur demander de nous aider ou de contribuer ? « Quand vous dites "aider", c'est le parent qui est responsable. L'enfant fait juste le geste, un geste un peu vide de sens. Alors que quand vous lui demandez de contribuer, l'enfant devient lui aussi responsable du lieu où il vit. Changer votre vocabulaire peut complètement transformer le sens et la motivation des gestes que vous demandez à votre enfant » estime la coach.

Rangement pour enfant : quelles tâches à quel âge ? 

L'objectif n'est pas de transformer les enfants en petites fées du logis mais de les sensibiliser au bienfait des espaces rangés en fonction de leur âge. Avec les tout-petits, l'action s'apprend par mimétisme. « Vous répétez le geste que vous voulez qu'ils fassent en leur expliquant ce que vous faites. Et ensuite, vous leur tendez l'objet et ils vous imitent assez naturellement. Ils adorent faire comme les grands » détaille Sophie Gérard. En grandissant, à partir de trois ou quatre ans, il peut comprendre la consigne de remettre le jouet dans un panier prévu à cet effet avec une étiquette collée. Avec l'entrée à l'école, des tâches plus importantes peuvent leur être proposées : mettre la table, ranger la vaisselle ou cuisiner avec vous. Les plus grands enfin sont en mesure de ranger leur chambre, sortir la poubelle ou lancer une machine en toute autonomie, après avoir appris comment faire. « Et on n'attend pas de la perfection mais qu'ils intègrent l'importance du geste et la régularité. Ce qu'il faut, c'est garder de la simplicité pour arriver à l'objectif » précise Sophie Gérard.

Des actions simples peuvent leur faciliter le quotidien, comme des rangements pour les jouets clairement identifiés avec une étiquette ou des petits dessins. Les enfants ont alors naturellement tendance à ranger. « Ce n'est souvent pas un problème de volonté mais un système qui est trop compliqué pour eux » alerte la coach.

Un planning familial, une aide précieuse pour organiser le rangement

Pour que les enfants s'impliquent sans être perdus, les parents peuvent afficher un tableau des tâches à faire dans la maison. Même les plus petits peuvent s'y retrouver avec des pictogrammes. « Pensez à répéter les tâches pendant quelques jours avec l'enfant pour créer la routine. Ne mettez pas trop de tâches par jour, sinon ils vont s'y perdre, voire se décourager » précise l'experte, qui appelle aussi à valoriser l'effort plutôt que la perfection : « une chambre presque rangée, c'est toujours mieux que rien. Mettez-vous d'accord pour qu'il termine plus tard ». 

Dans le rangement, la mise en place de routines est un outil précieux. « Vous pouvez mettre en place des petits rituels de dix minutes de rangement avant le dîner. Tout le monde participe, la maison se remet en ordre tellement plus vite. Et tout le monde est logé à la même enseigne ». L'ensemble génère un sentiment d'autonomie et de fierté puisque chaque geste accompli renforce le sentiment de compétence chez l'enfant. Plier son pyjama, arroser les plantes ou préparer son sac sont autant de petites victoires qui le font se sentir grand. Evidemment, les ados vont râler mais en grandissant, ils apprécieront de savoir tenir un appartement à peu près en ordre.