Enfants : comment les aider à garder de bons pieds

Les problèmes de pieds : ils ne commencent pas qu'au moment des premiers pas. Ils peuvent se révéler avant la naissance. "Il faut cependant différencier les malformations et les malpositions." précise Romain Vayer. Malformation ? C'est quand le pied ne va pas avoir un développement normal dès les premiers mois de la grossesse. Le cas du pied bot, "varus équin" qui touche un à deux bébés sur mille et qui se traduit par une extrémité tordue vers l’intérieur au niveau de la cheville. Une déformation qui "pourra être corrigé par des attelles, parfois des plâtres et éventuellement une opération quand l’enfant va grandir." explique le spécialiste. 

A différencier des simples malpositions, où, comme le nom l’indique, le pied correctement formé va prendre une mauvaise position in utéro. Un phénomène "qui va être très simple à rééduquer" pour le podologue. "On va donner des conseils aux parents pour stimuler le pied afin de reprendre un positionnement normal."

Le pied plat : un phénomène normal

De quatre pattes, bébé va se redresser et faire ses premiers pas. Un moment toujours émouvant pour les parents et qui arrive généralement entre 12 et 18 mois. "Au-delà, il ne faut pas forcément s’alarmer. Chaque enfant a son propre rythme. Mais si l’enfant a du mal à marcher après 24 mois, il faut alors prendre conseil auprès d’un médecin ou pédiatre." estime le thérapeute.  En tête des particularités, le fameux pied plat. "C’est un pied qui n’a pas de creux entre l’avant-pied et le talon. C’est tout à fait normal jusqu’à l’âge de 6 ans. A partir de là, le pied va se muscler et la voute plantaire se former."

Mais quoi faire si le pied reste plat au-delà de six ans ? Des techniques existent, détaillées par le podologue : "On va donner des exercices sous forme de jeu à l’enfant, comme marcher sur la pointe des pieds, ramasser une serviette ou un stylo avec ses orteils, faire des petits parcours de développement. Et s’il faut un petit coup de pouce supplémentaire, on pourra proposer une semelle orthopédique pour stabiliser et tonifier le pied pour que cette voute se forme." Mais pas de panique : "On peut tout à fait vivre avec un pied plat et ce n’est pas un problème." Même plus d’ailleurs un motif d’exemption si l’on veut s’engager aujourd'hui dans l’armée !

Pied et adolescence

En grandissant, d’autres problèmes peuvent aussi apparaitre, comme la maladie de Sever, du nom du médecin qui l’a identifiée en 1912. Une pathologie qui touche les enfants très sportifs entre 9 et 13 ans. "C’est un déséquilibre entre la force du muscle et du tendon d’Achille, qui vient tirer sur un os encore fragile, avec du cartilage de croissance, qui peut alors s’inflammer et devenir douloureux." La solution : "Réduire un peu l’activité sportive et les aider avec une semelle orthopédique et des exercices d’étirement et de renforcement. Et normalement, ça rentre dans l’ordre sans difficultés." rassure le podologue.

Pas mortels non plus, mais handicapants : les ongles incarnés, fréquents à l’adolescence où l’on veut se couper les ongles sans l’aide des parents et "favorisés par des pointures trop étroites." Egalement, les odeurs de pieds, dues à une hypersudation liée notamment aux changements hormonaux. Enfin, les verrues plantaires, attrapées notamment à la piscine. Des excroissances reconnaissables en leur centre par des petits points noirs, à distinguer des cors aux pieds, rares chez les ados. S'il existe plein de remèdes de grand-mère, comme les frotter à l’ail, au citron ou une pomme de terre coupée, le traitement le plus efficace consiste à les brûler avec un acide utilisé chez les podologues ou par le froid avec de l’azote liquide chez un dermatologue.

Trois conseils pour les aider à garder de bons pieds 

1/ Marcher pieds nus dès le plus jeune âge : "C’est fondamental pour développer la voute plantaire." explique Romain Vayer. "La tonification des pieds se fait par la stimulation." Et tous les supports sont bons : parquet, sable ou herbe, puisque les pieds vont découvrir leur environnement, froid, lisse ou granuleux et permettre au cerveau de répondre à ces informations de manière adéquate.

2/ Bien choisir ses chaussures : Pour cela, quatre critères à respecter : elles doivent être neuves, larges, plates et souples.

Neuves, car déjà usées par un autre enfant, elles ont pu être déformées et sources éventuelles de mycoses ou verrues. Larges: pour pouvoir permettre aux orteils de bien s’étaler et travailler l’équilibre. Plates car le pied n’a pas besoin de talon. Enfin souples pour imiter la marche pied nu et ses bénéfices.

Et pour savoir s’il faut changer de pointure ? Retirer la semelle intérieure, poser dessus le  pied de l’enfant à plat et vérifier qu’il y ait "toujours un demi à un centimètre de différence entre le plus gros orteil et le bout avant de la semelle." Si ça touche ou dépasse, il est temps de passer à la pointure supérieure !

3/ Rester attentif : Toute douleur doit amener à consulter. Mais en plus, observer : si l’enfant refuse de pratiquer une activité sportive, qu’il a du mal à marcher, a tendance à boiter ou tomber trop souvent ou boiter, autant de signes d’alerte qui doivent interroger ...

Pour aller plus loin : 

"Des pieds en bonne santé" par Muriel Montevert, présidente de l’Union Française pour la Santé du Pied. Un livre pratique  pour prévenir, dépister et accompagner à tous les âges de la vie. Parution le 4 juin 2026 aux Editions Leduc. 

La Journée Nationale de Santé du pied le Mercredi 10 Juin.  Des dépistages et des conseils gratuits sans rendez-vous avec des pédicures et podologues un peu partout en France. Pour connaitre les lieux dans votre région : Santé du pied.org