Bien vieillir : l'art de l'adaptation et de l'optimisme

Le défi de l'adaptation

Pour le professeur Gonthier, la clé du succès est l'adaptation. Vieillir sereinement implique parfois de savoir renoncer à certaines activités devenues trop complexes ou dangereuses, comme les sports intenses par exemple, pour se fixer des objectifs plus raisonnables. L'important n'est pas la performance, mais le plaisir de rester actif sans vivre dans le regret de sa jeunesse.

Les piliers d'une bonne hygiène de vie

Il est rassurant de savoir que la génétique ne compte que pour environ 25% dans le processus de vieillissement. 

Le reste dépend de nos comportements :

• Activité physique et nutrition : Maintenir un équilibre alimentaire sans pour autant tomber dans l'anxiété des régimes stricts.
• Rythme biologique : Conserver des horloges internes régulières, comme se lever à heure fixe et respecter trois repas par jour.
• Sommeil : Accepter que le sommeil change avec l'âge (plus court, plus fragmenté) sans forcément recourir aux médicaments si l'on se sent reposé.
• Tabac et environnement : Arrêter de fumer, même à 60 ou 70 ans, apporte un dynamisme immédiat.

Maintenir le lien social et la vigilance

L'isolement est l'un des grands dangers de la vieillesse, souvent accentué par des problèmes physiques comme la surdité. Le professeur insiste sur l'importance d'un dépistage précoce de l'audition pour éviter de "décrocher" des conversations et de s'enfermer dans un repli psychologique.

De même, rester mobile est essentiel. Si la conduite automobile peut être maintenue avec prudence dans un environnement connu, c'est souvent l'environnement urbain (trottoirs inadaptés, feux rouges trop courts) qui met en danger les seniors plutôt que leur propre conduite.

Pourquoi consulter un gériatre ?

Au-delà du médecin généraliste, le gériatre apporte une expertise globale. Il évalue simultanément la santé physique, l'autonomie et les capacités cognitives pour proposer un parcours de soin adapté à la complexité du grand âge.

En résumé, bien vieillir, c'est ajuster ses habitudes sans lutter contre le temps, tout en préservant ce qui fait le sel de la vie : le lien aux autres et le plaisir du quotidien.