Un sentier huguenot à Saint-Baldoph : nouvel atout touristique et culturel

Tout débute en 2023, quand la commune nouvelle de Porte-de-Savoie décide de mettre à jour son inventaire des voies communales. “Les chemins ruraux en faisaient partie et c’est alors que l’on a redécouvert ce sentier des Huguenots”, relate Corinne Borot, responsable de la bibliothèque et tiers-lieux La parenthèse, à Saint-Baldoph. “Cette découverte est un atout touristique et culturel. Autour de l’événementiel que nous développons cette année*, nous allons pouvoir mesurer l'intérêt de la population pour l’histoire des Huguenots qui reste largement méconnue”, souligne le maire de Saint-Baldoph, Valentin Hachet. (*lire encadré)

Un sentier tombé dans l’oubli, tout comme les Huguenots 

Il y a plus de 300 ans, près de 200 000 Huguenots prenaient la route, après la révocation de l’édit de Nantes. “Les sentiers que les protestants ont empruntés ont été retracés dès les années 1990, par des historiens allemands, descendants de Français ayant fui la répression. Un grand nombre de ces réformés étaient originaires de la région du Dauphiné ou du sud de la France ”, précise Laure Alvarez, chargée de mission pour la Fédération française sur les pas des Huguenots et des Vaudois. Cette fédération a signé un partenariat avec la commune il y a un an, avec pour objectif de mettre en valeur et de baliser la portion de sentier située à Saint-Baldoph. 

La Savoie, sur la route de l'exil

Bien qu'indépendante de la couronne de France, la Savoie finit par connaître la même répression, Victor-Amédée II cédant sous la pression de Louis XIV. “La première étape de ces chemins d’exil avait mené les Huguenots à Genève, les Vaudois furent alors contraints de pousser plus loin au nord de la Suisse, jusqu’en Allemagne”, complète-t-elle. Ainsi Saint-Baldoph, au même titre que Chambéry, Aix-les-Bains, Chindrieux, Motz, Seysesel ou Frangy figure sur la carte des sentiers huguenots. “Le tracé traverse des sous-bois et se tient éloigné des zones habitées. Les persécutés devaient être certains de ne pas se faire repérer”, rappelle Corinne Borot. Au final, la Fédération française sur les pas des Huguenots et des Vaudois a dessiné un tracé qui traverse neuf départements, et sillonne 1 200 kilomètres, depuis Aigues-Mortes jusqu’à la Hesse allemande, 200 km au nord de Francfort. Près de 3 000 randonneurs l’empruntent chaque année. 

Le programme
- Exposition Prendre racine - Hommes et plantes en exil , jusqu'au 27 mai, tiers-lieu La parenthèse, Saint-Baldoph. 
L'exposition met en lumière la migration des Huguenots et les savoir-faire qu’ils ont emportés, notamment agricoles. Ces exilés ont transporté plantes, légumes et recettes, contribuant à leur survie et enrichissant les territoires d’accueil. Composée de panneaux, elle aborde les pratiques agricoles (viticulture, sériciculture, arboriculture, production de sucre) ainsi que des figures marquantes comme Olivier de Serres, Philippe Suchard et Franz Karl Achard. Elle évoque aussi des thématiques comme le chocolat, le textile et des recettes traditionnelles. 
- Fête de printemps, samedi 25 avril, esplanade Pré-Martin, Saint-Baldoph. 
Jeu de piste, balade contée et village d’époque, le tout sur la thématique des Huguenots. 
- Concert de musique baroque, par l’Ensemble baroque de Meylan, samedi 30 mai, à 20h, église de Saint Baldoph, gratuit, sur inscription. 
- Balade découverte des plantes comestibles, samedi 30 mai, de 10h à 12h, gratuit, sur inscription à  La parenthèse.