Trop de baptêmes : ce diocèse contraint de louer une piscine olympique

Les informations nous parviennent au fil de l'eau. Selon nos sources, Mgr Benoît Rivière réfléchit à louer à Pâques une piscine olympique pour baptiser par immersion les 80 catéchumènes de son diocèse.

Une piscine de 50 mètres de long

"C'est Mgr Perrier, l'évêque émérite du diocèse de Tarbes et Lourdes, qui lui a soufflé l'idée. Il était impressionné de l'effervescence du nombre de catéchumènes", nous confie une source proche de Mgr Rivière. Car, comme tous les diocèses de France, la Saône-et-Loire est marquée par un nombre croissant de personnes frappant à la porte de l'Eglise. "Dans notre diocèse, 80 adultes seront baptisés cette année lors de la Vigile pascale. C’est dix fois plus qu’il y a quinze ans !", confiait il y a quelques jours l'évêque à nos confrères de Zenit. 

Qu'à cela ne tienne, l'ancien évêque auxiliaire de Marseille souhaite louer la piscine municipale extérieure d'Autun, 50 mètres en longueur et 15 mètres de largeur. Elle devrait accueillir samedi soir les nombreux catéchumènes d’Autun. "Nous avons envisagé le baptistère, puis la fontaine de la place, puis le lac. Finalement, la piscine olympique s'est imposée comme une évidence", confie un proche du prélat.

Des interrogations théologiques et juridiques

Parmi les éléments en cours d'étude par les services du diocèse : la possibilité de bénir l'eau chlorée de la piscine. "Le chlore n'est pas un obstacle théologique en soi", assure-t-on en coulisses, "mais nous attendons la réponse de Rome". "Le droit canon ne dit rien sur le chlore", assure toutefois un expert contacté par RCF Notre Dame. 

Autre élément à l'étude : faut-il bénir l'intégralité des 2 500 mètres cubes d'eau de la piscine, ou seulement le couloir central ? Un groupe de travail a été constitué.  La mairie exige aussi la présence d'un maître-nageur. Le diocèse a proposé, lui, un prêtre-nageur breveté. "Les discussions ne coulent pas de source", glisse la mairie. Une exigence qui pourrait faire tomber le projet à l'eau.

Accueillir les catéchumènes, un défi pour l'Eglise de France

Parmi ces catéchumènes, Jonas. « Quand on m'a proposé d'être baptisé dans une piscine, j'ai rigolé comme une baleine », glisse-t-il. Finalement, il attend avec impatience la soirée de samedi. 

Il faut dire que, pour l'Église, la pêche est abondante cette année. 21 386 adultes et adolescents seront baptisés à Pâques. C'est un record. Une vague de catéchumènes, et un défi : que ces nouveaux baptisés se sentent dans leurs paroisses comme des poissons dans l'eau.