Sur les traces d'Arcabas, en Savoie et Haute-Savoie

Un article rédigé par Vanessa Sansone - RCF Savoie-Mont-Blanc, le 28 août 2026 - Modifié le 28 août 2026

Vitamine C • RCF Savoie Mont-BlancSur les traces d'Arcabas, en Savoie et Haute-Savoie

On fête en 2026 le centenaire de la naissance d'Arcabas, reconnu comme une figure majeure de l’art sacré contemporain. Les paroissiens qui profitent d’une œuvre de l'artiste dans leur église sont fiers de raconter l’histoire de ces vitraux, de ces peintures ou de ce mobilier liturgique ! Reportage itinérant en Chartreuse, à Chambéry, Cognin, Tamié et Meythet.

Présentation du triptyque d'Arcabas à Cognin ©RCF

Arcabas, c'est la liberté et la couleur !

Petite incursion en Isère voisine, dans le massif de la Chartreuse. Cécile Sapin, responsable du musée Arcabas en Chartreuse nous accueille en l'église de Saint-Hugues. Cet édifice a été entièrement décoré par Jean-Marie Pirot, qui deviendra Arcabas. Cécile Sapin nous dresse la biographie de l'artiste.

L'humanité en face de son créateur : c'est une explosion de couleurs !

Frère Denis est capucin à Chambéry. La chapelle du couvent des capucins a été démolie puis reconstruite dans les années 1960, pour être agrandie et devenir une église paroissiale. C'est aujourd'hui l'église du Sacré-Cœur, dans la paroisse de la Sainte Trinité. Un édifice qui comporte un vitrail de 150 mètres carrés réalisé par Arcabas. Il signait encore Jean-Marie Pirot. Le curé de l'époque avait demandé à l'artiste de travailler sur le Cantique des créatures, de Saint François d'Assise. Le vitrail monumental est principalement non-figuratif, à l'exception d'un cœur et d'une représentation de la trinité.

Cette œuvre est aussi un instrument de catéchèse

A Cognin, les paroissiens (paroisse Saint Jean XXIII) et l'ancien maire nous font découvrir un triptyque d'Arcabas. Placé au fond du chœur de l'église Saint Pierre. Ce tableau représente les Pèlerins d'Emmaüs, dînant avec Jésus ressuscité. L'œuvre a été commandée à l'artiste par la commune en 1998, à l'occasion de la rénovation de l'église. A Cognin, nous rencontrons aussi François Gauthier, éditeur de livres d'art et ami d'Arcabas. Il nous parle de l'artiste et de l'homme : ses 6000 œuvres profanes et sacrées, sa foi, ses convictions, sa simplicité...

J'ai de la joie à prier dans cette église, je m'y sens bien

Frère Bruno est moine au monastère cistercien de Tamié. En 2000, la communauté a sollicité Arcabas pour créer un nouvel autel dans l'église. Sur les sept années suivantes, l'artiste façonnera l'ambon, le tabernacle, les sièges de présidence, des flambeaux et un tableau de la Vierge à l'enfant. Des œuvres créées dans un échange entre l'artiste et la communauté monastique.

L'architecte a fait un écrin. Il fallait un bijou. Et c'est Arcabas qui nous l'a donné.

Les catholiques de la paroisse Saint-Luc entre Fier et Mandallaz connaissent tous "leur" œuvre d'Arcabas : le Christ Ressuscité, dans l'église Saint-Paul, à Meythet. Et pour cause : c'est une peinture murale de 72 mètres carrés, au fond du chœur : inratable ! Christophe Mugnier a fait partie des jeunes qui ont géré la souscription pour la construction de cette église, consacrée en 1998. Il raconte comment l'architecte, Jacques Herrgott, a proposé à Arcabas de venir voir son immense mur blanc. L'artiste, pourtant déjà connu et reconnu, a accepté de participer à un concours, qu'il a remporté.

Les églises de Chambéry, Cognin et Meythet proposent des ouvertures et visites autour d'Arcabas les deuxième samedi du mois jusqu'à la fin de l'année 2026. Des animations sont prévues dans différents édifices pour les Journées européennes du patrimoine 2026 (19 et 20 septembre).