Romaric Bexon | La 99ème Journée Mondiale des Missions aura lieu le 19 octobre

La Semaine Missionnaire Mondiale est bien l’extension de la Journée Mondiale des Missions. Elle aura lieu cette année le 19 octobre. Historiquement cette journée a été décrétée par
le Pape Pie XI en 1926, à la demande des Œuvres Pontificales Missionnaires. Avec son encyclique « Rerum Ecclesiae » Pie XI voulait aussi affirmer l’importance de l’Evangélisation de tous les peuples, mais aussi réaffirmer la nécessité de former les clergés autochtones dans les nouvelles Eglises. Il fallait aider les Eglises locales à se développer et donner à l’Eglise toute entière une fête de la catholicité universelle.

Missionnaire de l'espérance

Chaque année, le pape choisit un thème pour la semaine Missionnaire. Le thème de 2025 est « Missionnaire de l’espérance parmi les peuples ». Il a été choisi il y a un an par le pape François, qui nous a légué en quelque sorte son testament spirituel missionnaire. Dans son message, François nous appelle à « nous laisser guider par l’Esprit de Dieu » et, pour reprendre ses mots, à « brûler d’un saint zèle pour une nouvelle saison évangélique de l’Eglise, envoyée pour raviver l’espérance dans un monde sur lequel planent des ombres obscures ». Dans son message aux OPM donné après sont élection, le nouveau pape Léon XIV fait écho à François en appelant les chrétiens à être « toujours à la recherche de la Paix, de la justice, (…) à être fidèles à Jésus-Christ, sans crainte, pour annoncer l’Evangile ».

Des initiatives locales

Chaque diocèse a sa propre façon. Par exemple, à Lyon où je me trouve, une messe sera spécialement célébrée par l’archevêque le 15 octobre en la cathédrale Saint-Jean-Baptiste. Certains diocèses organisent aussi des journées de prière continues au cours du mois d’octobre. D’autres des ateliers, des témoignages, des veillées de prières, notamment avec le matériel fourni par les OPM. Et dans de nombreux pays, y compris dans les pays les plus pauvres, la Journée du 19 octobre a une importance particulière. C’est celle où les fidèles sont invités à participer à la quête mondiale pour la mission, une sorte de fonds de solidarité universelle qui est ensuite réparti en fonction des besoins de telle ou telle Eglise locale.

Retrouvez toutes les informations à propos de cette semaine et de cette journée du 19 octobre sur le site opm-France.org et sur ceux des différents diocèses.