Qui est Fabien Lejeusne, le nouvel évêque de Namur ?

Nous le dévoilions ce matin : Vatican, par la voix du pape Léon XIV, a officialisé ce lundi 6 octobre la nomination de deux nouveaux évêques belges pour les diocèses de Namur et de Tournai. La messe d’ordination épiscopale de Mgr Fabien Lejeusne se tiendra le 7 décembre à 15 h en la cathédrale Saint-Aubain de Namur. À 52 ans, cet assomptionniste franco-belge deviendra le 32ᵉ évêque de Namur. Il a choisi pour devise épiscopale : « Que ton règne vienne », reprenant celle de sa congrégation, les Augustins de l’Assomption.

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Le père Fabien Lejeusne, un Belge qui trouve sa vocation en France

Fabien Lejeusne est né le 28 octobre 1973 à Tournai, dans le Hainaut. Il n’a pas grandi dans un cadre facile. Enfant, il est placé par le juge dans un orphelinat tenu par les Oblates de l’Assomption à Froyennes. Dans cette maison, les enfants côtoient directement les sœurs et vivent le partage de la table ou encore de la prière. Ces années forgent son caractère, et Fabien Lejeusne dira même des Oblates : “Je leur dois l’homme que je suis.” Adolescent, il choisit librement d’être baptisé la veille de ses 18 ans. Un geste réfléchi, premier acte d’une foi personnelle, ni héritée ni imposée.

Ayant suivi des études professionnelles en menuiserie à Don Bosco à Tournai, il travaille dans une entreprise de menuiserie et de restaurateur en bâtiment durant plusieurs années. 

Son chemin le guide vers Lille, où réside le père assomptionniste qui l’a baptisé. Il discerne sa vocation, confirmée par le scoutisme. Il y suit son premier cycle de philosophie au séminaire interdiocésain de Lille de 1995 à 1997. Il entre au Noviciat des Augustins de l’Assomption en banlieue parisienne où il prononce ses premiers vœux le 26 septembre 1998, puis ses vœux perpétuels le 24 novembre 2001. Il suit en cette période son second cycle de théologie au séminaire interdiocésain d’Issy-les-Moulineaux et sert la paroisse Saint François-Xavier à Paris.

Un prêtre assomptionniste

Fondés à Nîmes en 1845 par le père Emmanuel d’Alzon, les Assomptionnistes sont reliés à l’Ordre de Saint Augustin dont ils suivent la Règle. Pour eux, la vie fraternelle et la prière commune ont une grande importance. Leur mission est de travailler avec hardiesse, générosité et désintéressement, à faire advenir le Royaume de Dieu en eux et autour d’eux. Leur spiritualité est centrée sur l’amour du Christ et ce qu’il a le plus aimé, la Vierge, l’Église. « Nous sommes simplement, mais franchement, catholiques », disait leur fondateur. 

En mission aux quatre coins de la France

Ordonné prêtre le 25 mai 2003, il est envoyé en communauté à Strasbourg, comme vicaire à la paroisse Saint Maurice et Saint Bernard. Il continue ce même ministère à Montpellier, à la paroisse Ste Augustin de l’Aqueduc, tout en devenant aumônier du collège des religieuses de l’Assomption de 2007 à 2011. Il continue à y côtoyer le scoutisme, comme aumônier diocésain pour les Scouts et Guides de France (SGDF). Il devient ensuite Aumônier National des Compagnons, les jeunes adultes de la branche Aînée des Scouts et Guides de France, de 2011 à 2014. 

En même temps, il est appelé à devenir Directeur du Pèlerinage National de l’Assomption à Lourdes durant 6 ans, de 2011 à 2017. Fabien Lejeusne prend des responsabilités au niveau de la province de sa congrégation, comme premier assistant de Benoit Bigard, avant de prendre sa place et de devenir supérieur provincial des Assomptionnistes pour l’Europe en 2023. Sa nomination incarne une nouvelle génération de religieux européens, proches du terrain et ouverts à l’international. Là, le père Lejeusne insiste sur la formation, la justice sociale et la collaboration inter-congrégationnelle. Soucieux de toutes les communautés et de tous les frères, il prend régulièrement des nouvelles de chacun.

Un menuisier avec le sens du concret

Durant toutes ces années, son passé de menuisier lui laissera un goût du travail manuel et le père Fabien continue à aimer le bois, la matière, et le concret. Dans ses communautés, on le voit souvent bricoler, réparer et donner de bons conseils à ses confrères dans différents aménagements. Il témoigne que le travail manuel lui a appris “le souci du détail et la patience du geste”. C’est aussi son contact avec les gens et le terrain qu’il tend à toujours garder, voulant toucher les choses, les différentes réalités.

Un homme d’écoute et de partage

Ses confrères le décrivent comme un homme d’écoute et de bon sens, capable de décider sans brusquer, d’unir sans uniformiser. Il privilégie les discussions franches autour d’un repas ou d’une bière, et n’hésite pas à servir l’apéro, à se mettre derrière le barbecue ou à préparer une fondue lorsqu’un groupe de pèlerins vient visiter la communauté. Une simplicité qui permet de nouer le dialogue et briser la glace.

Sa véritable vocation, c’est d’être auprès des jeunes. Aumônier scolaire, étudiant et scout, il met cette jeunesse au centre de son ministère. Sous son impulsion, le "Village des jeunes" du Pèlerinage National a pris une nouvelle ampleur : il a structuré et animé l'accueil de près de 3 000 jeunes, proposant des activités spirituelles, des temps de fraternité, des jeux missionnaires et des rencontres adaptées à leur âge et à leurs attentes. Il a encouragé la participation des jeunes aux grands rassemblements (JMJ, pèlerinages internationaux), et mis en place des propositions spécifiques : soirées de prière, barbecues fraternels, animations à l'Auberge Adveniat à Paris, et délégations de jeunes pour les événements majeurs de la famille assomptionniste.

Son autre passion, c’est le sport. Il skie régulièrement et il se passionne pour le surf, qu’il pratique lors de ses moments de détente et de vacances chez des amis dans les Landes.

Un prêtre augustin, comme le pape

Pour la nomination du père Fabien Lejeusne comme évêque du diocèse de Namur, le pape Léon XIV a choisi un religieux vivant selon la règle de saint Augustin, comme lui-même. A l’occasion du 180ème anniversaire des Assomptionnistes, il souhaite que ses frères se réapproprient leur patrimoine augustinien, en phase avec le pape Léon XIV, qui partage cette même source d’inspiration. En tant que Provincial, il pousse même l’utilisation du nom complet "Augustins de l’Assomption", et plus seulement "Assomptionnistes", se revendiquant ainsi de la même spiritualité que Léon XIV.

Lisez également le portrait de Fabien Lejeusne sur le site Cathobel.be