Pourquoi les Restos du Cœur sont-ils menacés de fermeture ?

"Les Restos du cœur pourraient mettre la clé sous la porte d'ici à trois ans". Cette phrase prononcée par Patrice Douret, le président des Restos du Cœur, a fait l’effet d’une bombe. Créée en 1985 par le comédien Coluche, l’association imaginée initialement comme éphémère, pourrait disparaître du paysage alors qu’elle vient en aide à des milliers de personnes chaque année. 

En cause : l’inflation qui a poussé de nombreuses personnes à demander l’aide de l’association. En 2023, elle a déjà accueilli 1,3 million de personnes en 2023, contre un peu plus d’un million sur l'ensemble de l'année dernière. Un contexte inflationniste qui a également entraîné l’augmentation des coûts de fonctionnement. 

Des milliers de bénéficiaires potentiellement éconduits 

En plus de mettre en péril l’association, qui a besoin de 35 millions d’euros pour continuer sa mission, cette situation inédite pourrait mettre en difficulté des milliers de bénéficiaires. Patrice Douret estimant que 150 000 personnes pourraient être éconduites cet hiver en raison du manque de ressources. 

Il est "hors de question d'imaginer que les Restos puissent fermer la porte ou que les bénévoles doivent renoncer à aider celles et ceux qui se présentent", a réagi Aurore Bergé sur TF1. La ministre des Solidarités et des familles a par ailleurs annoncé que le gouvernement allait débloquer 15 millions d’euros d’aide pour l’association. Une enveloppe supplémentaire de 6 millions d'euros devrait être distribuée à des associations venant en aide aux tout-petits via la distribution de couches ou de lait infantile. 

Reprenant l’exemple de la solidarité pour la reconstruction de Notre-Dame de Paris, la ministre a par ailleurs lancé « un appel très solennel » aux grandes entreprises « pour l’aide aux plus fragiles ». Le groupement Les Mousquetaires a d’ores et déjà annoncé la mise en place d’opérations de collecte spécifiquement dédiées aux Restos du cœur via ses enseignes Intermarché et Netto. Le groupe Carrefour promet lui aussi d’augmenter son soutien à l’association.