Pourquoi le Dimanche des Rameaux est-il aussi la fête de Saint Lazare en Bulgarie ?

En Bulgarie, où le christianisme orthodoxe est la foi majoritaire, la semaine précédant Pâques est riche en célébrations liturgiques et populaires. Deux fêtes majeures marquent cette période : Lazarevden, le samedi, et Tsvetnitsa, le dimanche, connu ailleurs comme le Dimanche des Rameaux.

Ces deux fêtes s’inscrivent pleinement dans la tradition liturgique orthodoxe. Elles annoncent l’entrée dans la Semaine Sainte tout en tissant des liens forts avec les rythmes de la nature, la communauté villageoise et la transmission intergénérationnelle.

Lazare, figure de la vie plus forte que la mort

Le Samedi de Lazare, ou Lazarevden, commémore la résurrection de Lazare par Jésus. Cet épisode de l’Évangile de Jean est lu dans toutes les Églises orthodoxes et annonce la victoire du Christ sur la mort.

Dans la tradition bulgare, cette fête est aussi associée à la fertilité et au renouveau. Elle donne lieu à des rituels où des jeunes filles appelées lazarki défilent en chantant de maison en maison. Leurs bénédictions apportent santé, joie et abondance pour l’année à venir.

Les lazarki, héritières d’un rite chrétien et populaire

Les lazarki portent des vêtements traditionnels brodés et des couronnes de fleurs. Ce rite, mêlant héritage chrétien et coutumes anciennes, symbolise l'entrée des jeunes filles dans l’âge adulte. Dans certains villages, des chants anciens sont encore transmis oralement.

Ce moment, très attendu, illustre la manière dont l’orthodoxie bulgare a su intégrer les expressions culturelles locales dans sa spiritualité.

Tsvetnitsa, la fête orthodoxe des rameaux et des fleurs

Le lendemain, Tsvetnitsa célèbre l’entrée de Jésus à Jérusalem. Dans toutes les églises orthodoxes de Bulgarie, les fidèles participent à une liturgie joyeuse et recueillie. Ils repartent avec des branches de saule bénies, que l’on accroche à la porte ou conserve près des icônes familiales.

Dans le contexte bulgare, Tsvetnitsa est aussi surnommée la "fête des fleurs", car elle honore tous ceux qui portent un prénom lié à la nature : des noms comme Roza (rose), Lili (lys), Yavor (érable) ou Nevena (souci) sont fêtés dans la joie.

Une foi orthodoxe enracinée dans la culture populaire

Tsvetnitsa et Lazarevden montrent comment le christianisme orthodoxe en Bulgarie s’incarne dans des gestes simples et symboliques, porteurs de foi, de mémoire et de lien communautaire. À la veille de la Semaine Sainte, ces fêtes rappellent que la liturgie orthodoxe se vit avec le cœur, le corps… et la terre.