Ouverture de la chasse : entre gestion de la faune, vigilance environnementale et renouvellement des pratiquants

Gérer les populations pour préserver l’équilibre

Au cœur de cette nouvelle saison, l’enjeu majeur reste la gestion des populations de gibier. Pour Louis Garnier, les chasseurs sont "les premiers gestionnaires de la biodiversité dans les campagnes". Depuis près de trente ans, la fédération réalise des comptages réguliers qui permettraient d’évaluer précisément l’état des populations de sangliers, cervidés, chevreuils ou petit gibier. Ces données sont ensuite transmises au préfet, qui fixe les plans de chasse.

L’objectif est clair : éviter les excès, dans un sens comme dans l’autre. Trop d’animaux peuvent provoquer des dégâts agricoles ou forestiers ; trop peu fragiliseraient la biodiversité. "Il faut arriver à un juste équilibre", insiste Louis Garnier, rappelant que la petite faune souffre particulièrement de la prédation et nécessite une attention particulière.

Sécheresse, incendies : une vigilance environnementale accrue

La question de l’impact du réchauffement climatique et des épisodes de sécheresse s’invite désormais dans le débat. Certaines associations ont demandé un report de l’ouverture, mais le président de la fédération se veut rassurant : "Nous apportons des données précises, vérifiées, contrôlées depuis 20 ou 30 ans. En Haute‑Loire, nous n’avons pas noté de catastrophe qui justifierait un recul général de l’ouverture."

Pour autant, les chasseurs sauraient s’adapter. Il cite l’exemple de la CCA de Rauret, où les incendies estivaux ont ravagé une partie du territoire. "Les chasseurs ont décidé de ne pas chasser le petit gibier cette année sur les zones touchées." Une décision "responsable", motivée par la nécessité de laisser la végétation reprendre et de permettre à la faune de se reconstituer.

Sécurité et cohabitation : le dialogue comme clé

Avec l’ouverture, les promeneurs entendront sans doute davantage de coups de feu. Pour Louis Garnier, la cohabitation entre chasseurs et autres usagers de la nature repose avant tout sur le dialogue. "La nature appartient à tout le monde, mais il doit y avoir le respect de chacun." Il encourage les promeneurs à aller au contact des chasseurs plutôt qu’à faire demi‑tour lorsqu’ils croisent un panneau de battue.

La sécurité reste aussi un axe majeur. Tous les chasseurs doivent suivre une formation décennale, principalement axée sur les règles de sécurité. "C’est une remise à niveau excellente", estime-t-il, allant jusqu’à suggérer que les pouvoirs publics s’en inspirent pour le permis de conduire.

Une pratique qui se renouvelle

La chasse attire toujours les jeunes, même si la concurrence des loisirs est plus forte qu’autrefois. En Haute‑Loire, le nombre de permis est en légère hausse, avec une proportion croissante de jeunes et de femmes. "La chasse se féminise", sourit Louis Garnier, citant la célèbre formule de Louis Aragon, également chantée par Jean Ferrat : "La femme est l’avenir de l’homme."

Mais la question de la transmission reste essentielle : beaucoup de nouveaux chasseurs sont des enfants de pratiquants. Mais la fédération veut aussi toucher des néo‑pratiquants, malgré une communication de certaines associations anti-chasse que Louis Garnier juge "caricaturale" et d'assumer "Le gros défaut de la chasse, c’est d’être restée trop longtemps muette. Il faut expliquer que nous sommes les garants de la biodiversité."