"Ne pas remiser l'espérance dans un placard" : les vœux de Monseigneur Bozo, évêque coadjuteur de La Rochelle et Saintes, pour l'année 2026

Le 6 janvier 2026, le pape Léon XIV a officiellement clos le Jubilé de l'Espérance, débuté le 25 décembre 2024 par le pape François, en fermant la porte sainte de la Basilique Saint-Pierre. Pas question pour autant de laisser l'espérance derrière soi en 2026 pour Monseigneur Bozo, évêque coadjuteur du diocèse de La Rochelle et Saintes. Il nous présente ses vœux pour la nouvelle année et les grands enjeux à venir pour l'Eglise. 

RCF : Nous nous rencontrons aux premiers jours de cette nouvelle année 2026. Quels vœux souhaitez-vous porter à nos auditeurs et lecteurs ? 

Monseigneur Bozo : En clôturant le Jubilé de l'Espérance, il faut faire attention à ne pas remiser l'espérance dans un placard. Ce qui me tient à cœur, c'est de souhaiter aux auditeurs de RCF une année 2026 marquée par l'espérance. La lettre aux Hébreux dit que c'est comme une ancre plantée de manière bien sûre, donc qu'elle soit bien plantée dans le royaume de Dieu pour nous y attirer ! 

RCF : Quels vont être pour le diocèse de La Rochelle et Saintes les grands thèmes de 2026 ? 

Mon arrivée récente fait que c'est plutôt une année de découvertes et de transition pour moi. Cela me semblerait un peu prématuré de donner des grandes orientations. Il y a ce que nous indique l'Eglise universelle, en particulier cette attention à porter au thème de la synodalité, donc apprendre à travailler en nous sentant tous responsables de la vie de l'Eglise, en la portant ensemble. Garder bien vive, également, la dimension de la mission : ne pas nous endormir confortablement - ou pas, je ne sais pas - entre nous, il faut garder ce désir un peu onéreux à mettre en œuvre de la mission. 

Pour le reste, je suis vraiment dans une phase de découverte, donc je finis le tour des doyennés : je termine en février de rencontrer l'ensemble des prêtres et des communautés religieuses.  Ensuite, je commencerai au printemps des visites pastorales des paroisses, en allant plusieurs jours dans chacune d'entre elles. Il y a besoin de s'imprégner de la culture et des richesses locales. Mon idée, c'est qu'à l'été je puisse donner quelques directions pour le diocèse. Il y a un besoin d'attention à la communion : le fait que, depuis deux ans, il y ait eu un évêque administrateur et le retrait de Mgr Colomb, a rendu les choses difficiles à vivre pour beaucoup, donc il y a besoin de travailler à l'unité dans notre diocèse. 

RCF : Sachant que vous restez évêque coadjuteur pour une durée indéterminée. 

Sachant que je reste évêque coadjuteur jusqu'à ce que le Saint Père en décide autrement et que Mgr Colomb prenne une décision quand le moment sera venu pour lui. De fait, cela marque un peu mon ministère, certainement. Il reste que j'ai les pouvoirs de gouvernement d'un évêque, donc je pense que les gens reconnaissent que je suis le pasteur nommé par le Saint Père, avec tout le respect qu'on doit à Mgr Colomb et à la présomption d'innocence, qui explique qu'il soit resté titulaire du diocèse. 

RCF : Concernant l'Eglise en 2026 dans son ensemble, quels vont être les grands thèmes des mois à venir ? 

Après cette année du Jubilé, on sait que le pape Léon XIV a convoqué un consistoire, donc l'ensemble des cardinaux. Il commence à bien trouver ses marques comme évêque de Rome et responsable de l'unité de l'Eglise universelle, donc il a probablement des décisions et des choix à prendre, en particulier dans la Curie romaine. C'est un point d'attention pour toute l'Eglise et cela doit habiter notre prière. 

En tout cas, je trouve que le pape Léon XIV a une manière extrêmement belle et délicate d'à la fois mettre ses pas dans ceux du pape François et d'assumer une personnalité différente, avec peut-être un respect des formes institutionnelles un peu plus grand qui doit rasséréner la Curie romaine, qui a été quelque peu bousculée par le pape François - et il y avait probablement besoin de cela. Je pense que c'est un travail au long cours. 

Par ailleurs, l'Eglise aime bien anticiper des grands événements qui nous donnent une occasion de préparer nos cœurs. Ce sera le prochain Jubilé, en 2033 : les 2000 ans du mystère de la Rédemption, qui se vit dans le mystère pascal. Cela tire l'Eglise qui continue d'avancer dans un monde marqué par beaucoup de conflits, d'insécurité, de violence. En France, nous vivons en outre un marasme politique un peu compliqué. Au milieu de tout cela, l'Eglise, qui n'est pas exempte de fragilités et parfois, hélas, de scandales en son sein, continue d'essayer à être fidèle à la mission de Jésus. 

Dans ce monde très bousculé par peut-être une quête de sens, une absence de repères stables, je pense qu'elle doit être plus que jamais ce repère, cet asile qu'on peut trouver en son sein pour trouver des raisons d'espérer dans un monde qui ne les a plus trop. Nous devons garder confiance dans la belle mission de l'Eglise, dans la grande actualité de l'Evangile.