Annecy : des "chats-robots", nouveaux pensionnaires de l'EHPAD La Résidence Heureuse

Il a le poil doux, de longues moustaches et il miaule. Mais ce chat installé sur les genoux des résidents est en réalité un robot, une peluche avec des piles. "Ça va Minou ?" Raymond est en train de le caresser et de lui parler. En réponse, il a droit à des miaulements et un mouvement de la patte. "Tu n’es pas trop lourd et tu es sage, tu es vraiment très mignon", le complimente-t-il. Ces interactions avec ce robot font aussi ressortir des souvenirs au résident, qui se remémore les instants passés avec ses chats lorsqu’il était enfant. 

"Un outil d’apaisement" pour les résidents atteints d'Alzheimer 

Par leur présence, ces chats robots, qui ronronnent et miaulent, procurent des bienfaits pour les résidents. "Cette peluche apaise les résidents qui ont des troubles cognitifs", explique Ingrid Begnaud, la directrice de l’EHPAD. "Ils ont le sentiment de retrouver un animal de compagnie et de pouvoir le caresser", confie-t-elle. À l’inverse d’un vrai chat, ce robot à l’avantage "de ne pas dégrader les murs ou le matériel avec ses griffes et il n’y a pas de litière à changer", complète la directrice.

L’association Les Blouses Roses, qui intervient à l’EHPAD chaque lundi, a sollicité un don pour l’achat de ces peluches motorisées, qui coûtent 185€ chacune. Une action rendue possible par un organisme associatif, l’ACEF, avec un soutien à hauteur de 400€. Une initiative déjà expérimentée ailleurs en France. "Nous avons eu des retours très positifs d’autres comités de l’association dans d’autres villes, comme Perpignan, Versailles et Paris", indique la directrice de l’antenne annécienne, Mireille Chapus. "Ils nous ont dit que les chats-robots ont une influence auprès des personnes âgées", précise-t-elle. 

Il ronronne, je le sens dans les vibrations

Aujourd’hui, ce sont 24 résidents, atteints d'Alzheimer, qui bénéficient de ces amis à quatre pattes nouvelle génération. Et leurs ronronnements font déjà l’unanimité au sein de l’EHPAD La Résidence Heureuse. La prochaine étape pour les résidents sera de trouver un prénom à ces chats.