Léon XIV invite les jeunes de France au combat spirituel

La scénographie était époustouflante, ce vendredi 25 septembre au Stade de France. Les grands saints du catholicisme français ont été mis à l'honneur devant les 80.000 jeunes et le pape. Des figures d'imitation du Christ et de résistance spirituelle portées au souvenir de la jeunesse de France. "Vous êtes les saints de France !", a lancé le pape, visiblement enthousiaste, suscitant une vague de clameurs dans le public. Cela ne l’a pas empêché par la suite de prononcer un discours empreint d’une certaine gravité, en écho aux propos de l’apôtre Paul.

Un écho spirituel à la devise républicaine

Aux jeunes de France, Léon XIV a d’abord parlé d’espérance, de "l’Esprit Saint qui ouvre toujours des perspectives lumineuses d’avenir". Puis, il les a interpellés sur la question de la liberté. "Jeunes de France, vous portez dans votre cœur un immense désir de liberté, un mot qui résonne avec force dans votre culture. Mais quelle est donc la source de la vraie liberté ?... Voilà donc la source de la vraie liberté : la relation vivante avec Jésus."

Comme il l’a fait le matin même devant les responsables politiques à l’Élysée, le pape a repris la devise républicaine. "Les principes d’égalité et de fraternité qui inspirent votre société trouvent ici leur fondement : plus que des prescriptions légales, ce sont les choix radicaux et courageux d’un cœur libre." 

Une devise républicaine dont le pape a montré qu’elle engageait chacun individuellement et qu’elle pouvait se comprendre sous l’angle spirituel. La liberté, c’est ce qui permet de choisir le bien. "Il ne suffit pas d’éviter le mal : il faut choisir le bien", a affirmé Léon XIV. En pasteur pédagogue, il a donné aux jeunes des critères de discernement : "Le bien donne la vie, il ne l’enlève jamais. Le bien prend soin, il ne prend pas pour lui-même. Le bien n’est pas un beau concept, mais le visage rayonnant de l’amour : il est Dieu en personne !"

Le pape invite les jeunes au combat spirituel

"Mène le bon combat, celui de la foi, empare-toi de la vie éternelle !" écrit saint Paul dans sa première lettre à Timothée (6, 11-16), un texte du Nouveau Testament. À sa suite, le pape a souligné aux jeunes que l’apôtre emploie « trois verbes qui font appel à notre liberté : "évite, tends, combats" ». Le combat spirituel est la notion centrale de son discours. Une notion qui pourtant peine à fédérer quand on veut évangéliser, parler d’un Dieu d’amour, par exemple a plus de chances de séduire !

Mais il faut reconnaître que Léon XIV a lancé un grand nombre de messages à contre-courant, durant les deux jours qu’il a passés à Paris. Cela a été le cas lorsqu'il a affirmé que l’Unesco est un "interlocuteur privilégié" pour le Saint-Siège alors mêmes que les institutions internationales traversent comme il l’a dit une "crise d’efficacité". 

L’heure est au combat, donc, et à la résistance spirituelle – le pape a été ferme sur la fin de vie. Il a d’ailleurs bien précisé aux jeunes : "Notre combat n’est pas un combat contre les autres, il n’utilise pas les armes de la violence, du mépris ou de l’oppression. Notre seule arme est celle de l’amour qui se donne." 

Il a proposé aux jeunes de s’inspirer en particulier de deux figures françaises de sainteté. Le bienheureux Marcel Callo, de la Jeunesse ouvrière chrétienne (JOC), mort en déportation dans un camp nazi à l’âge de 23 ans, incarne le courage. Sainte Thérèse de Lisieux et "sa petite voie de l’amour quotidien" est le "fondement solide de toute paix durable".