Le nouveau préfet de la Loire : entre mémoire d'une épopée verte et ambitions pour un territoire

Le nouveau visage de la préfecture est officiellement connu. Il s’agit de François-Xavier Bieuville, dont l’investiture a eu lieu lundi 18 mai 2026, d’abord au monument aux morts de Fourneyron de Saint-Etienne, puis à la préfecture pour une première rencontre avec la presse. Il succède à Muriel Nguyen, restée en poste seulement sept mois.  

Juriste de formation, passé par les cabinets ministériels et les sous-préfectures du Nord, le nouveau représentant de l'État dans la Loire arrive avec une connaissance plutôt intime du département et la conviction chevillée au corps qu'un préfet doit d'abord se mettre au service d'un territoire et de ses habitants.

Un souvenir d’enfant couleur verte

J'échangeais dans la cour d’école les cartes Panini à l'effigie des joueurs de l'AS Saint-Étienne. En 1965, les Verts étaient bien plus qu'un club de football, c’était une histoire de France à part entière… Chacun a vibré sur ce poteau carré, chacun se souvient de ces temps-là 

Il y a des territoires que l'on découvre par les dossiers, et d'autres que l'on porte en soi depuis l'enfance. Pour le nouveau préfet de la Loire, les deux se confondent. Avant même d'avoir pris ses fonctions, c'est un souvenir d'écolier qui s'impose : « j'échangeais dans la cour d’école les cartes Panini à l'effigie des joueurs de l'AS Saint-Étienne. En 1965, les Verts étaient bien plus qu'un club de football, c’était une histoire de France à part entière… Chacun a vibré sur ce poteau carré, chacun se souvient de ces temps-là », confie-t-il. 

Au-delà du clin d'œil émotionnel à l’épopée des Verts, c'est la curiosité du fonctionnaire qui parle en évoquant la Loire : « Partir à la découverte d'un territoire, de son histoire, de sa géographie, des hommes et des femmes qui l'ont fait et qui continuent de le faire », c’est la volonté du nouveau préfet.

Un territoire industriel, une vocation nationale

De son expérience à Dunkerque, notamment, François-Xavier Bieuville met en lien l’histoire ManuFrance de La Loire, ce fleuron industriel stéphanois qui fabriquait aussi bien des armes que des vélos, symbole d'une identité ouvrière, et la grande région industrielle du Nord, ses mines et ses usines. « Je pressens déjà toutes les richesses et l'intérêt pour découvrir ce territoire », avance-t-il. Le développement économique est d'ailleurs l'un des sujets qui le passionne : l'envie de porter de grands projets, de construire des équilibres entre élus, acteurs économiques et pôles sociaux et environnementaux.

 Je pressens déjà toutes les richesses et l'intérêt pour découvrir ce territoire 

Sécurité : une priorité d'État, une conviction personnelle

Si les industries ligériennes constitues un sujet d’importance, la sécurité reste la priorité du nouveau préfet.  Des études de droits, une expérience en cabinet ministériel puis par les sous-préfectures du Nord, le préfet a également exercé à la Direction générale des douanes avant de rejoindre des fonctions préfectorales, avec une expérience à Mayotte notamment. C'est là qu'il a forgé un attachement profond à la lutte contre les grands trafics de stupéfiants. « Ces sociétés sont profondément troublées, profondément déséquilibrées à travers ces grands trafics. Ce sont désormais des enjeux continentaux. » La lutte contre les organisations mafieuses, en lien avec les priorités portées par le ministre de l'Intérieur Laurent Nunez et le ministre de la Justice Gérald Darmanin, constitue l'un des axes centraux de son action. Le jour même de son arrivée, il était présent lors d'une opération sur un point de deal avec les forces de l'ordre.

Sport, lien social, et droit commun

Dans un aspect plus personnel, François-Xavier Bieuville laisse entendre son attrait pour l’exercice physique. Instructeur de plongée, golfeur, nageur, marcheur, pratiquant de boxe française et d'aviron : le préfet est lui-même un homme de sport. Il voit dans cette pratique « un formidable ciment social, une forme d'apprentissage de la vie en société ». Laisser une place au sport dans les politiques publiques est pour lui une nécessité. « À condition que tout ce qui se passe en marge des terrains relève du droit commun, y compris la dissolution de structures qui viendraient en altérer l'image », souligne le préfet. 

Un préfet ancré dans les territoires

Élu adjoint au sport et à l'évaluation des politiques publiques dans une vie antérieure, le préfet a choisi de quitter la politique pour rejoindre l'administration, « un choix assumé », qui nourrit aujourd'hui sa manière d'exercer. Des rencontres sont déjà prévues avec le monde agricole, dont il souligne la résilience. Il évoque la situation difficile du monde agricole de Mayotte, qu’il a fallu soutenir après le passage du cyclone Chido. « Un événement qui marque une carrière » ajoute-t-il.

Santé, éducation populaire, dialogue avec les élus, équilibres environnementaux : autant de dossiers qui, s'ils ne relèvent pas directement de l'autorité préfectorale, appellent selon François-Xavier Bieuville, à une attention constante. « C'est une passion. J'ai ce métier chevillé au corps. Une vraie conviction : se mettre en service d'un territoire et de ses habitants », conclut-il.

 C'est une passion. J'ai ce métier chevillé au corps. Une vraie conviction : se mettre en service d'un territoire et de ses habitants