La maison St Bernard à Dijon devient un lieu de pèlerinage

À Fontaine-lès-Dijon se trouve un lieu méconnu qui a pourtant vu naître l’une des plus importantes figures spirituelles du Moyen Âge : saint Bernard de Clairvaux. C’est là que se trouve sa maison natale, celle de celui qui allait devenir le réformateur de l’ordre cistercien, le fondateur de l’abbaye de Clairvaux en 1115, le prédicateur des croisades, mais aussi le conseiller des papes et des rois. Plus de neuf siècles après sa naissance, la grande bâtisse va faire l’objet d’un ambitieux programme de restauration. François-Xavier Verger, président de l’association La Maison natale de Saint-Bernard et administrateur du Centre des monuments nationaux, en précise l’esprit.

Saint Bernard est « un personnage historique qui appartient à tous », estime François-Xavier Verger. Moine réformateur, il a largement contribué au développement de la réforme de Cîteaux à travers les nombreuses fondations issues de Clairvaux. « C’est une figure majeure de l’histoire de l’Europe », souligne le président de l’association La Maison natale de Saint-Bernard. Le projet prévoit la création d’un espace muséal au sein du site. Huit salles, notamment dans la tour médiévale, seront consacrées à l’histoire de saint Bernard, à son œuvre et à son héritage. À cette dimension culturelle s’ajoute également la préservation des chapelles du sanctuaire afin de les transmettre aux générations futures.

Un lieu de mémoire et de pèlerinage

Honorer la mémoire de saint Bernard, restaurer ce lieu où le moine réformateur est né, mais aussi faire vivre ce lieu de pèlerinage presque millénaire : tel est l’objectif du projet. « Depuis 900 ans maintenant, des chrétiens et des pèlerins passent ici à Fontaine pour honorer la mémoire de ce personnage », rappelle François-Xavier Verger.

Au fil des siècles, le site s’est transformé. Du château fort originel au sanctuaire, puis du sanctuaire au monastère, avant de redevenir après la Révolution une église dédiée à la vénération de saint Bernard. L’ambition est aujourd’hui de faire de cet ensemble de bâtiments la véritable maison natale de saint Bernard : un lieu d’accueil où les visiteurs pourront découvrir son histoire, se recueillir dans les chapelles et honorer la mémoire du saint. Le projet prévoit à la fois la rénovation et l’aménagement du site pour un montant de plus de 4 millions d’euros. Il est porté en lien avec la Fondation du patrimoine et le diocèse de Dijon.