La Maison des Gais Lurons : une parenthèse de répit pour les enfants malades et leurs familles

L’origine de la Maison des Gais Lurons est profondément humaine. L’ASBL a vu le jour grâce à l’initiative de trois fondateurs, engagés sur le terrain de la solidarité. L’un d’eux hébergeait déjà des femmes atteintes du sida, qui, en raison de leur état de santé, ne pouvaient plus s’occuper pleinement de leurs enfants. Face à cette réalité, une idée a germé : créer un lieu d’accueil stable et capable d’offrir un véritable soutien aux familles confrontées à la maladie et à la précarité.

De cette idée est née une maison, aujourd’hui équipée de douze chambres et de trente-six lits, nichée dans un grand jardin. Le nom de l’association, « La Maison des Gais Lurons », n’a pas été choisi au hasard : il incarne la volonté de créer une parenthèse récréative, joyeuse et légère pour les enfants et leurs proches. Une pause dans des parcours de vie souvent chargés de douleurs et de contraintes.

Un centre d'accueil au service du répit familial

Créée il y a deux décennies, la Maison des Gais Lurons est un centre d’accueil et de séjour. Située à Champion, près de Namur, elle a pour vocation d’offrir un moment de répit à des enfants malades, ainsi qu’à leurs familles souvent épuisées par le quotidien. Les séjours, totalement gratuits, sont conçus comme des parenthèses dans des parcours de vie parfois marqués par la maladie, la précarité ou l’isolement. Ce centre est un lieu pensé pour répondre aux besoins physiques et émotionnels de ces familles qui, bien souvent, n’ont ni les ressources ni l’occasion de partir ailleurs.

Chaque année, l’ASBL organise entre huit et dix séjours d’une semaine, durant les vacances scolaires. À chaque session, entre huit et dix familles sont accueillies. Les enfants ne viennent jamais seuls : ils sont toujours accompagnés d’un parent, le plus souvent la mère, ainsi que de leurs frères et sœurs. La présence d’un adulte capable d’assurer les soins est indispensable, car le centre ne dispose pas de personnel médical sur place. Toutefois, la Maison des Gais Lurons met tout en œuvre pour créer un environnement sûr, apaisant et adapté aux enfants atteints de pathologies lourdes comme le cancer, la mucoviscidose, ou vivant avec un handicap.

Mais cette maison n’accueille pas exclusivement des enfants malades. Lorsque des places sont disponibles, elle ouvre aussi ses portes à d'autres publics fragilisés. C’est ainsi que des femmes victimes de violences conjugales ont parfois pu bénéficier de l’hospitalité du lieu, dans un cadre bienveillant et sécurisant. Le socle reste toutefois le même : offrir du répit, du calme et du lien à ceux que la vie a mis à l’épreuve.

Des activités pour s’évader 

Au-delà de l’hébergement, la Maison des Gais Lurons se distingue par la richesse des activités proposées aux familles. L’équipe de bénévoles organise un grand nombre de sorties à l’extérieur du centre, avec l’objectif de faire vivre aux enfants et à leurs proches des moments inoubliables. Au programme : promenades guidées dans les bois environnants, croisières sur la Meuse, visites de la citadelle de Namur, découvertes à la ferme, parties de pêche ou encore balades à dos d’âne. Des excursions d’une journée avec pique-nique sont aussi organisées régulièrement, permettant aux familles de profiter du plein air et de sortir de leur routine.

À l’intérieur de la maison, les enfants ne sont pas en reste. Une salle de jeux leur est dédiée, équipée de babyfoot, table de ping-pong, jeux de société, matériel de bricolage et coin lecture. Des ateliers plus ponctuels, comme la fabrication de chapeaux ou des séances de dessin, viennent enrichir le quotidien. L’objectif est toujours le même : permettre aux enfants de s’amuser, de s’exprimer, et surtout d’oublier, ne serait-ce que temporairement, le poids de la maladie ou des difficultés sociales.

Retisser du lien, briser l’isolement

Au-delà des soins, du repos et des activités, la Maison des Gais Lurons a une autre fonction essentielle : celle de retisser du lien social. Nombreuses sont les familles accueillies qui, du fait de leur situation économique ou médicale, vivent dans un isolement profond. En se retrouvant ensemble, en partageant les repas, les activités, les peines et les joies, elles tissent des liens forts et parfois durables. « Ça permet aussi de créer du lien », témoigne Vincianne Carton, qui voit chaque année naître de nouvelles amitiés entre familles.

Dans un monde où la précarité et la maladie peuvent isoler, la Maison des Gais Lurons rappelle l’importance du collectif, du soutien et de la bienveillance. Grâce à l’engagement de ses membres et de ses bénévoles, elle continue, vingt ans après sa création, à offrir des moments de bonheur précieux à ceux qui en ont le plus besoin.