John Henry Newman va être nommé Docteur de l'Église par Léon XIV

Saint John Henry Newman va devenir le 38ème Docteur de l'Église a fait savoir hier la salle de presse du Vatican. Ce titre est réservé aux personnalités ayant contribué fortement à la pensée théologique et aux réflexions sur les doctrines de l'Église. Aucune date pour la proclamation ou de précisions sur les raisons du choix de Saint John Henry Newman n'ont pour l'instant été révélées.

Le 1er Docteur de l'Église nommé par Léon XIV

Après les annonces de canonisations de plusieurs saints, parmi lesquels Carlo Acutis et Pier Giorgio Frassati, Saint John Henry Newman deviendra le premier Docteur de l'Église nommé par Léon XIV. Des nominations plus rares que les béatifications et les canonisations. Alors que l'Église reconnaît plusiuers milliers de saints et que plusieurs milliers de procès en canonisation sont en cours selon le Dicastère des Causes des Saints, seules 37 personnalités ont été nommées Docteur(e)s de l'Église, dont 2 par le Pape François. 

Le cardinal Marcello Semeraro, préfet du dicastère pour les Causes des Saints a fait savoir dans un communiqué de presse que  Léon XIV "a confirmé l'avis favorable de la session plénière des cardinaux et évêques, membres du dicastère pour les Causes des saints, concernant le titre de docteur de l'Église universelle qui sera prochainement conféré à saint John Henry Newman". Dans son encyclique Dilexit Nos, parue en 2024, 5 ans après la canonisation de John Henry Newman, le pape François rendait déjà hommage à celui qui "trouvait dans l'Eucharistie le Cœur de Jésus vivant, capable de libérer, de donner un sens à chaque instant et d'insuffler à l'homme la paix véritable".

John Henry Newman, anglican converti au catholicisme

John Henry Newman a eu un parcours de sainteté assez atypique. Né en Angleterre dans la tradition anglicane, le jeune John Henry Newman, élève particulièrement brillant, devient prêtre de l'Églisé anglicane en 1825. Il le restera jusqu'en 1843, année au cours de laquelle il résilie sa charge de curé. Le père Newman avait alors déjà fait parlé de lui via la publication de plusieurs textes visant à rapprocher l'Église anglicane de l'Église romaine. Critique de l'Église anglaise et de ses dérives protestantes, Newman dévouera sa vie à la recherche de la "Vérité", sans "ombres" ni "figures". En 1846 John Henry Newman est ordonné prêtre catholique à Rome et il retournera en Angleterre puis en Irlande. C'est là qu'il apprendra que le pape Léon XIII l'a nommé cardinal, en 1879, alors même qu'il n'a jamais été évêque.