Isabelle Autissier lance une bouteille à la mer pour défendre les océans

Elle a marqué l’histoire de la voile en devenant, en 1991, la première femme à accomplir un tour du monde en course en solitaire. Depuis, Isabelle Autissier a fait de la défense des océans l’un de ses grands combats. Dans Une bouteille à la mer, une bande dessinée réalisée avec Zelba et parue en 2025, la navigatrice part à la rencontre de scientifiques, de militants et d’acteurs de terrain pour raconter les menaces qui pèsent sur les mers, mais aussi les initiatives qui permettent d’agir.

Les océans face à une urgence, mais des solutions existent

Réchauffement des eaux, acidification, pollution plastique, surpêche… Pour Isabelle Autissier, les océans n’ont "jamais été dans une situation aussi dramatique". Un constat alarmant, alors que ces écosystèmes jouent un rôle essentiel pour la planète. "Si la vie est apparue sur la Terre, elle est d’abord apparue dans les océans", rappelle-t-elle. Selon elle, protéger les mers revient donc à protéger les conditions mêmes de notre existence.

Si la vie est apparue sur la Terre, elle est d’abord apparue dans les océans. 

Mais la navigatrice refuse le découragement. À travers cette bande dessinée, elle veut transmettre un message positif : "On n’est pas condamné à voir disparaître la vie des océans et donc à voir disparaître les hommes". Pour elle, les solutions existent déjà, à condition de passer à l’action. Dans son enquête avec Zelba, elle rencontre différents acteurs engagés : scientifiques, ambassadeurs des océans ou encore associations locales. Tous dressent le même constat : la situation est grave, mais la mobilisation collective peut encore faire la différence.

Chacun peut agir à son échelle, estime Isabelle Autissier, notamment à travers une consommation plus responsable du poisson, une réduction de l’usage du plastique ou encore le soutien aux initiatives de protection de l’environnement.

Une BD pour transmettre autrement son amour de la mer

Pour porter ce message, Isabelle Autissier a choisi un format accessible : la bande dessinée. Une première pour elle, habituée davantage à l’écriture. L’objectif était de toucher un public plus large qu’avec un ouvrage classique. "La bande dessinée, tout le monde en lit, quel que soit son âge, quel que soit son milieu", explique-t-elle. Un choix qui doit beaucoup à sa rencontre avec Zelba, dessinatrice mais aussi ancienne championne du monde d’aviron. Leur collaboration apporte de la légèreté à un sujet pourtant grave. L’humour permet de sensibiliser sans tomber dans un discours uniquement anxiogène.

La bande dessinée, tout le monde en lit, quel que soit son âge, quel que soit son milieu. 

Cette relation particulière à la mer accompagne Isabelle Autissier depuis toujours. Son tour du monde en solitaire en 1991 reste un souvenir fondateur, celui d’un rêve d’enfant devenu réalité. "Quand j’avais 10 ou 12 ans, je m’étais dit : quand je serai grande, je ferai le tour du monde en bateau à voile", raconte-t-elle.

Aujourd’hui encore, elle continue de naviguer. Chaque année, elle part plusieurs semaines en mer, notamment vers les régions polaires. Une manière pour elle de rester au plus près de cet océan qu’elle cherche désormais à protéger. Avec Une bouteille à la mer, Isabelle Autissier adresse finalement un message simple : préserver les océans, c’est préserver une beauté dont les générations futures doivent encore pouvoir profiter.