Agglo du Puy : première partie de saison touristique en demi-teinte

La Haute-Loire est une terre qui attire chaque année les touristes en recherche de nature et de patrimoine. Globalement, la cuvée estivale 2026 ne fera pas partie des cuvées de prestige. La saison dans le département commence en mai et s’achève habituellement en octobre. La première partie est décevante pour les professionnels de l’hôtellerie selon l’Union des métiers et des industries de l’hôtellerie de Haute-Loire (UMIH43). « Le début de saison a été en retrait par rapport à l’année dernière et notamment le mois de juillet qui a été très impacté. La majorité de nos adhérents nous témoignent de baisse voire de stagnation dans certains cas mais la tendance elle est baissière sur l’hébergement au mois de juillet » explique Emmanuel Crespy son vice-président qui parle également d’un hiver déjà moyen. Certains de ses adhérents indiquent avoir perdu « 20 à 25% de chiffre d’affaire notamment en restauration » en juin et juillet. 

Les professionnels pensaient que le département était un refuge vis-à-vis des fortes chaleurs et du pouvoir d’achat, pas totalement cette année. Dans le bassin du Puy-en-Velay, « les jours de canicule et notamment en restauration ont vraiment impacté l’activité mais à la fin du mois ça fait des cumuls qui sont significatifs ». Il dit ne pas avoir les chiffres de tout le département et dit espérer que certaines zones de montagne « refuges » ont pu « tirer leur épingle du jeu ». A cela s’ajoute aussi le prix de l’essence qui a « un gros impact ». C’est « à la fois une réalité économique mais qui a un impact psychologique très fort sur la clientèle » raconte l’hôtelier. La Coupe du monde de football n’a pas non plus fait les choux gras de la restauration. Les consommateurs allaient plus dans les bars qu’au restaurant pour voir les matchs.  

L’office de tourisme de l’Agglomération du Puy-en-Velay reste optimiste

L’Office de tourisme de l’Agglomération du Puy-en-Velay observe des tendances similaires même si son approche est plus optimiste. « Sur les 6 premiers mois de l’année la taxe de séjour que perçoit la Communauté d’agglomération du Puy-en-Velay est en augmentation de 6,25% » par rapport à la même période en 2025 affirme Emmanuel Boyer, son directeur. Il a lui aussi perçu une dégradation à partir de la deuxième quinzaine de juin qui s’est confirmée en juillet mais « une dégradation relative ». Pour lui « ça ne veut pas dire qu’il y a forcément beaucoup moins de monde mais ça veut dire qu’il y a une consommation qui est totalement différente. La canicule on ne va pas au restaurant à midi, on ne va pas dans les monuments quand il fait 40° ». 

Malgré la chaleur, les pèlerins et marcheurs du Chemin de Saint-Jacques de Compostelle ont été nombreux à s’élancer vers l’Espagne. L’Office de tourisme observe une fréquentation en hausse. En juillet, elle était déjà supérieure de 16,9% par rapport à 2025. La Cathédrale du Puy-en-Velay dénombrait 26 808 pèlerins à la messe de 7h pour la période janvier-août, chiffres arrêtés au 21 août. C’est déjà plus qu’en août 2025 où ils étaient 21 784. 

La saison touristique change de visage au fil des années dans le bassin ponot. Pour Emmanuel Boyer, juillet n’est plus un mois exceptionnel, « c’est un mois qui, d’années en années, sur l’Agglomération du Puy-en-Velay est progressivement rattrapé par des mois comme mai et peut-être juin bientôt. Bientôt le mois de mai fera jeu égal avec l’activité du mois de juillet ». Ce mois est principalement porté dans le commerce par une clientèle locale qui, cette année a été freinée par les canicules à répétition et les problématiques de pouvoir d’achat. 

Un mois d’août au vert ? 

Le mois d’août pourrait être dans une meilleure dynamique que les mois de juin et de juillet même si pour l’instant « le début du mois d’août a suivi la tendance du mois de juillet » selon Emmanuel Crespy. « On espère avoir un mois d’août qui se rapprochera plus de l’année dernière ». De son côté, l’Office de tourisme de l’Agglomération estime que « le mois d’août a une dynamique très positive ». Emmanuel Boyer affirme qu’il « y a un mois d’août qui est très très fort ». Une période portée notamment par des grands événements comme le Festival de la Chaise-Dieu.

Pour Emmanuel Crespy ces temps forts tout au long de la saison sont importants. « Les grands événements soutiennent l’activité et sont vraiment essentiels pour notre secteur. Le Festival de la Chaise-Dieu est vraiment une animation forte pour le département sur fin août. Le Trail du Saint-Jacques UTMB [en juin] amène de la fréquentation sur 3 jours minimum. C’est devenu le plus gros week-end avec le Roi de l’Oiseau. Ce sont les 2 dates où on est quasiment plein un an à l’avance ». Ces événements jouent un rôle aussi dans l’image du département. « Puy de Lumières, pour l’activité restauration est essentiel pour le bassin du Puy et pour les zones qui ont des sites concernés ». Puy de Lumières qui s’est vu doté cette année de plusieurs nouveaux spectacles et qui va se poursuivre jusqu’au 13 septembre 2026.