Après des annonces et des menaces retentissantes, Donald Trump a finalement suspendu pour un mois son projet d’imposition de droits de douane sur le Canada et le Mexique. Les décrets prévoyaient une taxe de 25 % sur les produits en provenance des deux pays et devaient entrer en vigueur aujourd’hui. Pour bien comprendre les risques de guerre commerciale liés à ces mesures, Marie Fernet, avocate en droit douanier, décrypte la situation.
Pour l’instant, la Chine demeure soumise à une surtaxe de 10 %. De leur côté, le Canada et le Mexique ont réussi à conclure des accords de dernière minute avec Donald Trump, une stratégie que Pékin pourrait tenter d’imiter.
Dans sa volonté d’augmenter les droits de douane, Donald Trump a spécifiquement ciblé le Canada, le Mexique et la Chine, les trois principaux partenaires commerciaux des États-Unis, qui représentent 40 % des importations du pays. Selon Marie Fernet, l’objectif du président américain serait de mettre la pression sur ses voisins en vue de la renégociation de l’Accord de libre-échange nord-américain, prévue dans un an. Quant à la Chine, l’avocate estime que cette décision est justifiée par la forte part des exportations chinoises vers les États-Unis, qui alimente une tension commerciale croissante.
C’est une guerre commerciale qui ne peut pas avoir d’impact positif sur les économies mutuelles, dans un système comme le nôtre, fondé sur le libre-échange et où les économies sont profondément imbriquées.
Donald Trump a également laissé entendre que l’Union européenne pourrait être la prochaine visée par une hausse des taxes douanières, estimant qu’elle avait "très mal traité les États-Unis." Pour Marie Fernet, cette hypothèse est crédible, car elle rappelle le premier mandat de Trump, durant lequel il avait déjà augmenté les droits de douane, notamment sur l’acier et l’aluminium. "C’est une guerre commerciale qui ne peut pas avoir d’impact positif sur les économies mutuelles, dans un système comme le nôtre, fondé sur le libre-échange et où les économies sont profondément imbriquées", déplore la spécialiste.
La décision de Donald Trump a des conséquences majeures sur les chaînes d’approvisionnement, l’emploi et les industries nord-américaines. Marie Fernet souligne notamment la réaction de Wall Street, où les marchés ont chuté après les annonces. "La finance a bien conscience de l’incertitude que cela crée et des difficultés pour l’industrie. C’est ce qui semble avoir conduit à ce revirement de dernière minute", analyse-t-elle.
La finance a bien conscience de l’incertitude que cela crée et des difficultés pour l’industrie. C’est ce qui semble avoir conduit à ce revirement de dernière minute.
Selon l’avocate, ce ne sont pas les nouvelles annonces du Canada et du Mexique qui ont influencé la décision de Trump, car elles sont insignifiantes. "Le Canada annonce qu’il va lutter contre le trafic de fentanyl et contre l’immigration. Honnêtement, c’est ridicule. Seulement 1 % du fentanyl américain provient du Canada. De plus, ces mesures étaient déjà prévues avant cet épisode, et le Mexique lutte déjà contre ce trafic", affirme-t-elle.
En revanche, Trump maintient la pression sur Pékin et envisage d’imposer 10 % supplémentaires sur les droits de douane existants. "On a une vision très unilatérale des relations entre les économies occidentales et asiatiques, alors que la réalité est plus nuancée. La Chine est un grand pays exportateur, mais en retour, les États-Unis exportent énormément de soja en Chine. Les récentes mesures de rétorsion chinoises ont d’ailleurs visé ce secteur, avec une augmentation des droits de douane sur le soja américain", explique Marie Fernet. Un entretien entre Donald Trump et Xi Jinping est prévu dans les prochains jours.
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