Fin de vie : "Ce qui est légal n’est pas nécessairement moral", déclare le pape à Lourdes

Après avoir déclaré le matin même devant les évêques de France, que "la parole de l’Église a toute sa place dans le débat public en France", Léon XIV n’a pas hésité à hausser le ton au sujet de la fin de vie, en tenant des propos d'une grande fermeté à l’accueil Notre-Dame, à Lourdes. 

"Ici, la fragilité n’est pas cachée, elle devient le lieu d’une rencontre sacrée", a déclaré le pape. L’Accueil Notre-Dame (AND) est un établissement de santé qui compte une cinquantaine de salariés. Son fonctionnement repose notamment sur l’engagement de personnes consacrées, religieuses et des religieux, et de très nombreux bénévoles, membres de l’Hospitalité Notre-Dame de Lourdes. "750.000 personnes malades ou handicapées ont séjourné ici depuis son inauguration en 1997, parmi lesquelles saint Jean-Paul II en 2004", a rappelé son directeur au pape.

Fin de vie : le pape hausse le ton

Dans la cour de l’établissement, devant une centaine de personnes, le pape a mis au centre de son message "notre dignité de personne", rappelant que "Marie regarde chacun de nous comme une personne unique". Aux personnes malades, il a déclaré : "Vous n’êtes pas un poids, vous êtes le cœur battant de notre humanité et un trésor précieux pour l’Église."

Mais son message ne s’adressait pas qu’aux catholiques ou aux malades de Lourdes. En citant l’encyclique de Jean-Paul II, "Evangelium vitae", il a dénoncé le contexte actuel : "À l’heure où certaines sociétés tendent à détourner leurs regards et à fermer les yeux sur la dignité de la vie humaine, « il est urgent d’entretenir en nous et chez les autres, un regard contemplatif… C’est le regard de celui qui voit la vie dans sa profondeur, en saisit les dimensions de gratuité, de beauté, d’appel à la liberté et à la responsabilité. »"

Le cœur de son message a ensuite été entrecoupé de salves d’applaudissements. "La personne humaine est digne, par le simple fait qu’elle existe et a pour fin l’éternité. Sa dignité ne se mesure pas et ne se discute pas." Parmi la centaine de personnes présentes pour écouter le pape, certaines étaient en situation de handicap.

C’est devant elles et en pensant à "tous ceux qui ne peuvent être là et qui, de leur domicile ou de leur chambre d’hôpital", que Léon XIV a déclaré d’une voix forte, en haussant le ton : "Je sais que pour certains d’entre vous, en raison de pathologies particulières et de douleurs parfois terribles, l’horizon peut apparaître sombre, incertain, sans issue. Mais aucune loi humaine ne doit vous faire perdre la certitude de votre dignité."

Les applaudissements ont ensuite redoublé d’intensité quand Léon XIV a affirmé : "C’est au nom de cette dignité inaliénable de la personne humaine que la tentation de donner la mort sous couvert de fausse compassion doit être fermement rejetée. Il est impossible de considérer comme normal de donner la mort. Ce qui est légal n’est pas nécessairement moral."

Le pape a ensuite demandé aux soignants de "veiller sur la personne souffrante et non pas la supprimer", rappelant que c'est là le "sens profond de [leur] vocation". 

Léon XIV mobilise les catholiques sur les sujets bioéthique

Alors qu’il avait été envisagé que Léon XIV se rende à l’établissement Jeanne-Garnier, à Paris, c’est à Lourdes qu’il a encouragé à "développer sans relâche les structures de soins palliatifs et de recherche.… à accompagner avec tendresse les malades, comme ici à Lourdes où médecins, infirmiers, brancardiers, aumôniers, équipes pastorales des malades... pour que le monde ait la vie."

Le pape n’avait plus prononcé la devise de son voyage depuis son discours à l’Élysée, où il avait répété à trois reprises : "Pour que le monde ait la vie." À Lourdes, il l’a redit devant les évêques, pour encourager l’Église de France dans sa mission. Puis, à deux reprises l’AND, une fois au moment d’encourager le travail des "médecins, infirmiers, brancardiers, aumôniers, équipes pastorales des malades". Et au moment de citer Jean-Paul II et son encyclique "L’Évangile de la vie".

Dans ce texte de 1995, Jean-Paul II défendait notamment "l'intégrité de l'embryon" humain. « Personne n’a le droit, jamais, « sur la base d’algorithmes de laboratoire, de décider de la vie de tel embryon ou de telle personne âgée », a déclaré Léon XIV, reprenant des propos qu’il a récemment tenu devant les membres de la Fondation Jérôme-Lejeune (22 juin 2026).

L’auteur de Magnifique humanité, qui a su largement convaincre, bien au-delà de la sphère catholique, avec son encyclique sur la protection de la personne humaine à l’ère de l’intelligence artificielle, a invité chacun, depuis Lourdes, à aller au bout de sa réflexion sur ce qu’implique le respect de la dignité humaine.

Le sondage de l’Ifop pour RCF NOTRE DAME, Famille chrétienne et Aleteia, publié juste avant l’arrivée de Léon XIV en France, révélait que seulement 11% des catholiques pratiquants attendaient de la visite du pape une quelconque influence sur le débat éthique et sociétal en France. Or, ce dimanche à Lourdes, pour défendre la dignité humaine, Léon XIV a largement fait référence à Jean-Paul II, le pape qui avait su mobiliser toute une génération de catholiques sur les questions de bioéthique. Veut-il réveiller des catholiques désabusés ?