Des vêtements liturgiques made in Anjou pour la venue du pape en France
Le déplacement de Léon XIV fin septembre est l’occasion pour les Ateliers Chéret de briller sur la scène nationale et internationale. La petite entreprise familiale gérée par le couple Chevillard aux Ponts-de-Cé a été sollicitée au début de l’été pour confectionner - dans le plus grand secret - les habits liturgiques que revêtira le Saint-Père lors de la messe prévue place de la Concorde le 26 septembre prochain. La chasuble, l’étole et la mitre du souverain pontife viennent d’être expédiées au Vatican. Reportage.
Eliane et Antoine Chevillard, responsables des Ateliers Chéret aux Ponts-de-Cé“Quand tout sera fini, avec le recul, on se dira “waouh”, c’est énorme ce qui vient de nous arriver.” Eliane Chevillard a encore du mal à réaliser. Avec son mari Antoine, elle nous reçoit dans leur maison familiale réaménagée pour l’occasion en véritable atelier de couture. Penchée au-dessus de sa brodeuse, elle peaufine sur la grande table ovale du salon les derniers détails de la pochette en soie qui protégera la mitre une fois pliée. Le dernier élément d’une commande exceptionnelle passée dans le courant du mois de juin par le diocèse de Paris. “On nous a demandé de réaliser les vêtements liturgiques du pape et de tous ceux qui seront autour de l’autel avec lui, soit deux évêques et quatre diacres. Donc sept chasubles, dalmatiques, étoles, sans oublier la mitre que Léon XIV arborera le jour de la cérémonie”, résume Antoine Chevillard.
“Un sujet presque théâtral”
Un travail XXL à réaliser en un temps relativement court. “Tout devait être finalisé pour fin août, début septembre afin que les éléments puissent être envoyés au pape pour qu’il les essaie.” Pour respecter l’échéance, le couple n’a donc pas hésité à sacrifier ses vacances. “On a pas compté nos heures”, sourit le dirigeant des ateliers Chéret. “Au départ, on a seulement un croquis qui schématise les envies et besoins soulevés par le diocèse de Paris. A nous de les interpréter ensuite. On n'exprime pas grand-chose sur une feuille A4. Tout l’art est de donner du volume, que les motifs ressortent bien. C’est un sujet qui est presque théâtral finalement, on sait qu’il doit être vu de loin. Il faut qu’il soit impactant.”
Un travail d’orfèvre
Pendant des semaines, les tractations vont donc bon train concernant le choix des matières, des formes, des couleurs jusqu’à la validation définitive du commanditaire à la mi-juillet. S’en est suivi des dizaines d’heures de couture pour Eliane, le plus souvent à la main. Presque de l’orfèvrerie au vue des exigences de finesse : “On nous a demandé de la précision au millimètre”, précise Eliane Chevillard. “Il faut avoir à l’esprit que lors de la cérémonie, il y aura des gros plans du visage du pape. La mitre sera alors projetée sur des écrans de 30 mètres de large, mieux vaut que tout soit parfait”, renchérit Antoine.
“La réplique de la tête du pape” sur la table du salon
De cet ouvrage conséquent ne subsistent que peu d’éléments visibles… Néanmoins, il est encore possible de deviner les contours de cette commande. “Vous avez au milieu de la table la maquette en papier calque de la mitre disposée sur un formier, un outil de chapellerie qui nous permet de travailler aux bonnes dimensions. Donc présentement, vous avez la réplique de la tête du pape sur la table”, s’amuse Antoine Chevillard. Et tout autour d’elle, les reliquats de textiles ayant servi à la conception des vêtements liturgiques. “Le tissu de base est un lainage pure laine blanc cassé. Plusieurs notes de couleurs apparaîtront sur cet ensemble : des rubans de satin bleu, de la soie sauvage d’un bleu vif, complété de feuillages dans toutes les tonalités de vert, soutenu par des fils d’or et des rubans bruns pour enrichir la couleur de l'or.”
Rendez-vous le 26 septembre pour découvrir le résultat final
Pour apprécier le résultat final, il faudra patienter jusqu’au 26 septembre prochain. Les Chevillard ont prévu de se rendre physiquement place de la Concorde pour assister à la messe. “Les enfants nous l’ont demandé expressément. Ils ont hâte d’y être pour voir en vrai la mitre portée par le pape.” Il faut dire que la figure du souverain pontife a occupé tout l’été la maison et les esprits de la famille. Notamment celui d’Eliane. “J’ai beaucoup prié pour lui tout en travaillant. J’ai récité des chapelets et des chapelets pour sa mission et pour qu’il puisse être bien inspiré par l’Esprit Saint.” “On a beaucoup de respect pour la figure du pape mais j’ai le sentiment que cette commande nous a rapproché de l’homme. On a confectionné le ruban de cuir d’agneau qui va être au contact de son front. On s’est imaginé ce que pouvait être sa solitude dans l’exercice du pouvoir… Par la force des choses, on rentre dans une certaine forme d’intimité avec lui”, conclut Antoine Chevillard.
