De Paray-le-Monial au Panama : l’épopée pédagogique et spirituelle d’une famille de huit à vélo

Un projet familial mûri depuis six ans pour une année sabbatique unique

C’est un pari qui pourrait sembler fou, mais qui est mûri depuis six ans. Le 18 août 2026, la famille Richard quittera Paray-le-Monial pour rejoindre Genève, point de départ officiel de leur grande évasion. Direction : l’Amérique centrale, de Mexico à Panama. 

Olivier et Alexandra, tous deux quadragénaires, ont décidé d’offrir à leurs six enfants une année sabbatique hors des sentiers battus. « Nous voulions leur donner envie, leur montrer qu’ils peuvent être fiers de réaliser quelque chose qui les dépasse », explique Olivier, qui travaille dans le domaine des achats pour le secteur associatif. Alexandra, professeure des écoles, complète : « Il s’agit de transformer leur regard sur le monde. L’école de la vie enseigne des choses qu’on n’apprend pas sur les bancs de la classe : réparer un vélo, parler une langue étrangère, s’adapter à l’inconnu. »

Il s’agit de transformer leur regard sur le monde. L’école de la vie enseigne des choses qu’on n’apprend pas sur les bancs de la classe.  — Alexandra Richard

Amérique centrale et spiritualité : le sens du voyage Adveniat

Le choix de l’Amérique centrale n’est pas anodin. Outre le climat clément propice à la vie sous tente, c’est l’unité linguistique qui a prévalu. « L’espagnol est parlé dans tous les pays traversés. Nous voulons que nos enfants communiquent réellement avec les locaux », précise Alexandra. La dimension spirituelle irrigue également le projet, sans ostentation. Le nom du site du voyage, « Adveniat », fait référence au « Que ton règne vienne » du Notre Père. « En tant que croyants, nous avons envie qu’advienne un règne d’amour à travers ce périple qui s’apparente aussi à un pèlerinage », confie Olivier. Le départ se fera d’ailleurs par le sanctuaire de Guadalupe au Mexique.

Logistique vélo et philosophie du « moins égale plus »

La logistique est colossale pour une famille de huit personnes. Si les trois aînés pédaleront sur leur propre monture, les deux plus jeunes filles voyageront en tandem avec leurs parents. Le rythme sera volontairement lent : 25 à 30 kilomètres par jour maximum pour privilégier la rencontre. « Notre philosophie tient en une phrase : moins égale plus », détaille Olivier. Moins de confort, moins de kilomètres, mais plus de densité dans les échanges et plus de temps pour la découverte. Ils éviteront les pièges du tourisme de masse pour vivre au rythme des populations locales, dormant sous la tente et se nourrissant dans la rue.

 Notre philosophie tient en une phrase : moins égale plus. Moins de confort, mais plus de densité dans les échanges et plus de temps pour la découverte. — Olivier Richard

Des enfants reporters à la rencontre du projet Ta Náayta et des héros du quotidien

Au-delà du voyage, les enfants endosseront le rôle de reporters. Formés aux techniques vidéo, ils intervieweront des « héros du quotidien », ces acteurs locaux qui résolvent des problèmes concrets. Ils s’arrêteront notamment dans le Yucatán pour découvrir le projet Ta Náayta, initié par des descendants Mayas. Cette association œuvre pour la préservation de la biodiversité locale, et plus particulièrement pour la protection de la mélipone, une abeille native sans dard produisant un miel aux vertus thérapeutiques uniques. La famille ira également à la rencontre des « Tours de la Paix » près de Cancún, qui luttent contre la pauvreté dans les bidonvilles. 

Autant d’initiatives pour montrer aux enfants que le monde peut se transformer.

Financement du voyage et retour sur l’aventure dans un an

Reste la question cruciale du financement. Entre une année sabbatique pour Olivier et un congé parental pour Alexandra, le budget est serré, d’autant plus qu’une réparation urgente de la toiture familiale est venue grever les économies accumulées depuis dix ans. Une cagnotte en ligne a été ouverte pour soutenir ce projet. « Nous sommes prêts à adapter notre retour si nécessaire, mais l’aventure doit continuer », assure le couple. 

Dans leurs sacoches, ils espèrent rapporter bien plus que des souvenirs .

Vivre le quotidien comme une aventure, sans peur d’échouer !

voilà le véritable trésor qu’Olivier et Alexandra souhaitent léguer à leur progéniture. Rendez-vous dans un an pour le récit de cette traversée continentale.

Le site de la famille: https://www.aventure-adveniat.org/ 

Hello Asso: https://www.helloasso.com/associations/adveniat/formulaires/1