Conclave : les cardinaux appelés à élire un nouveau pape dès le 7 mai

Deux jours après les obsèques du pape François, mort à 88 ans le lundi de Pâques, et au terme d’une nouvelle congrégation générale, les cardinaux ont annoncé la date du conclave.

Célébration d’une messe solennelle avant le conclave

La date est enfin connue. Les cardinaux prendront part, avant le début du conclave et en vertu des règles vaticanes, à une messe solennelle dans la basilique Saint-Pierre, avant que les électeurs âgés de moins de 80 ans ne se réunissent dans l’après-midi dans la chapelle Sixtine pour ce scrutin à huis clos, qui peut durer plusieurs jours.

Durant le conclave, qui se déroule selon un cérémonial bien précis élaboré au cours des siècles, les 135 cardinaux électeurs se réuniront dans la chapelle Sixtine, au Vatican, pour choisir un successeur dans le plus grand secret. En vertu des règles vaticanes, le conclave doit s'ouvrir entre le 15ᵉ et le 20ᵉ jour après le décès du pape.

Les cardinaux coupés du monde

Au cours de ce conclave, les cardinaux électeurs n’auront plus le droit de communiquer avec l’extérieur, que ce soit par voie postale ou par téléphone. Les opérations de vote se poursuivront tant qu’un nom n’aura pas réuni les deux tiers des voix, à raison de deux suffrages le matin et deux l’après-midi.

La chapelle Sixtine a d’ailleurs été fermée au public à partir de ce lundi, en vue du conclave, a fait savoir le site des Musées du Vatican, qui accueillent chaque année des millions de visiteurs.