Conclave : au Vatican, les préparatifs s’accélèrent

À Rome, comme dans une partition bien réglée, chaque acteur prend sa place. Les ouvriers s’activent autour de la Chapelle Sixtine, tandis que les cardinaux prient, célèbrent des messes et prennent la parole lors des congrégations générales.

La Chapelle Sixtine se transforme

Sous les célèbres fresques de Michel-Ange, les techniciens s’affairent depuis une semaine pour transformer la Chapelle Sixtine. Entre la mise en place d’un faux plancher en bois, l’installation de grandes tables, la désactivation de tous les appareils technologiques et des capteurs pour garantir le huis clos du conclave, la chapelle est devenue une véritable fourmilière. Une poêle a également été installée dans un coin de la chapelle, tandis que des pompiers ont fixé le conduit de la cheminée sur le toit. C’est de là que s’échappera la célèbre fumée blanche, une fois que les 133 cardinaux électeurs auront élu un nouveau pape.

À la résidence Sainte-Marthe, les préparatifs se poursuivent pour accueillir les cardinaux. Environ 200 chambres sont en cours d’aménagement, avec cloisons et portes provisoires. Certaines fenêtres sont temporairement condamnées afin d’éliminer tout vis-à-vis. Le mobilier est simple : un lit, une table de chevet et une armoire. Un décor simple et sommaire, à l’image du climat de recueillement qui entoure l’événement.

Les messes des cardinaux avant le conclave

Avant d’entrer en conclave mercredi 7 mai à 16 h 30, les cardinaux poursuivent leurs activités habituelles. On peut les croiser dans les rues proches du Vatican. Traditionnellement, ils célèbrent la messe dans leur église romaine durant cette période de pré-conclave. Ce fut le cas dimanche 4 mai pour le cardinal français Jean-Marc Aveline, dans sa paroisse romaine Santa Maria ai Monti, située à quelques pas de la basilique Sainte-Marie-Majeure, où repose le pape François. L’archevêque de Marseille, considéré comme papabile, a prononcé son homélie en italien.

Dimanche en fin d’après-midi, tous les cardinaux se sont réunis dans la basilique Saint-Pierre pour célébrer la dernière des neuf messes de prière pour le pape défunt. La célébration était présidée par le cardinal français Dominique Mamberti. Dans son homélie, il a rappelé l’importance de la prière et de l’adoration dans la mission de l’Église et la vie des fidèles. En tant que cardinal protodiacre, c’est lui qui prononcera bientôt le célèbre Habemus Papam, annonçant au monde le nom du nouveau pape.

Une Église en réflexion

Lundi 5 mai au matin, les cardinaux se sont retrouvés en congrégation générale – des réunions destinées à dresser un état des lieux de l’Église et à esquisser le portrait du futur pape. Bien que ces réunions aient lieu principalement le matin, une session supplémentaire était aussi prévue le soir, et probablement une autre ce mardi, car tous les cardinaux n’ont pas encore eu l’occasion de s’exprimer. Certains regrettent d’ailleurs de ne pas disposer de suffisamment de temps pour apprendre à se connaître et échanger sur les enjeux profonds de l’Église. Parmi les thèmes abordés jusqu’à présent : l’évangélisation, le rapport au monde contemporain, les relations œcuméniques et le dialogue interreligieux.

Lorsque les portes de la Chapelle Sixtine se refermeront mercredi 7 mai dans l’après-midi, un premier tour de vote pourrait se tenir dès le soir même. Jeudi et vendredi, deux scrutins sont prévus par demi-journée. Si, à l’issue de ces trois premiers jours, aucun pape n’est élu à la majorité des deux tiers, les cardinaux observeront une journée de prière et de réflexion avant de reprendre les votes pour une nouvelle session de trois jours.