Christophe Thomas (Trakks) : courir, entreprendre et croire en la force du mental

Qui est Christophe Thomas ? Né à Uccle, en Belgique, Christophe Thomas a grandi dans une famille aimante, mais marquée par la séparation de ses parents. Hyperactif et peu adapté à l’école traditionnelle, il a trouvé dans le sport une énergie canalisée. D’abord joueur de hockey sur gazon pendant près de 25 saisons, il se passionne pour la montagne et la haute altitude, une sensation qui a changé sa vie :

« C'est une sensation de difficulté. C'est une sensation de grands espaces. d'horizons quasiment infinis, de paysages infinis, où on est quelque part, même si on est encordé avec un guide, on est quand même un peu seul face à ses pensées toute la nuit, la plupart du temps, le temps d'atteindre le sommet final. Et donc, moi, je retrouve aujourd'hui pas mal quand même de similitudes par rapport à l'ultra trail. La recherche sur soi-même et les réflexions qu'on peut avoir par rapport à soi-même, les remises en question et ainsi de suite.  »

Il découvre la course à pied presque par hasard (qui conduira à l'aventure Trakks). Avec l’expérience, il y voit bien plus qu’un effort physique : un espace de méditation, de solitude et de dépassement.

L'homme est fait pour courir. C'est comique parce que j'entendais à la radio en venant ici que sur un 100 mètres, on était très, très loin derrière tous les animaux. Mais par contre, sur un marathon, on était vraiment les meilleurs, entre guillemets, du monde. Après, quoi court-on ? On ne court pas... tous après quelque chose de différent. Je dis souvent que c'est un sport qui peut être fait individuellement, en groupe. C'est inspirant. sport qui, si on le veut, peut être très bon marché, voire même probablement le sport le meilleur marché du monde. 

Trakks, devenue une référence en Belgique

Comme il le raconte dans de nombreux podcasts d'entreprise où il est invité, c'est en 2003 que Christophe Thomas et la championne Catherine Lallemand imaginent une « maison du coureur ». Trakks naît de ce projet : un magasin qui n’est pas qu’un commerce, mais un lieu de conseils, de coaching, de conférences, et même de librairie et nutrition. 

Aujourd’hui, l’enseigne compte cinq boutiques (deux à Bruxelles, une à Liège, une à Namur et une à Charleroi) et 25 collaborateurs. Dans un marché dominé par les géants, Trakks se distingue par son approche holistique : prendre soin des coureurs dans leur globalité et prévenir les blessures autant que vendre des chaussures.

Entre management et résilience personnelle

À la tête de cette PME sportive, Christophe Thomas confie que son vrai défi n’est pas la concurrence, mais l’humain. Manager une équipe intergénérationnelle – des jeunes de l’âge de son fils aux collaborateurs plus expérimentés – demande équilibre, écoute et remise en question permanente. « Je dis souvent que j’ai deux enfants à la maison, mais vingt-cinq chez Trakks », sourit-il. Plus que la croissance commerciale, sa fierté est d’avoir créé des emplois durables et une culture d’entreprise fondée sur l’exigence et l’humilité.

Et Dieu dans tout cela ?

« Je suis ancré », explique-t-il. S’il se définit comme terre à terre, Christophe Thomas se dit aussi porté par une forme de spiritualité, ouverte et non dogmatique. Issu d’un environnement chrétien « effiloché », il garde la conviction qu’il existe quelque chose de plus grand que soi. Une dimension qui irrigue sa pratique sportive comme sa vie professionnelle : apprendre à tenir, à se relever, à trouver un sens au-delà de la performance.

La playlist de l'émission :

Les 5 titres diffusés dans l'émission : 

• KYO “Je cours”
• Phil Collins “Nowhere to run”
• Dire Straits “On every Street”
• Bill Conti “Gonna Fly now”
• Jean-Jacques Goldman “Le coureur”