"C'est une première à l'échelle européenne" : de nouvelles fouilles débutent sur le site gaulois de Corent, dans le Puy-de-Dôme

Pelles et pioches sont de sortie depuis ce lundi matin à Corent. De nouvelles fouilles archéologiques viennent de débuter sur ce site gaulois, situé dans le Puy-de-Dôme. Durant deux mois, une centaine de personnes (archéologues, étudiants et bénévoles) vont mettre au jour un atelier de fabrication de monnaie. Tous les espoirs de découverte sont permis sur ce site majeur de l'archéologie gauloise. 

Une première à l'échelle européenne 

La fouille d'un atelier monétaire dans un centre-ville gaulois, "c'est une première à l'échelle européenne", explique Matthieu Poux, professeur d'archéologie à l'université Lyon II et responsable des fouilles à Corent. Ce nouveau chantier "risque d'apporter beaucoup d'éléments, puisque les monnaies arvernes frappées à Coran, on les retrouve dans toute l'Europe, en tout cas dans toute la France, en grand nombre". Une sorte de Banque de France version arverne. 

Un puzzle qu'on complète pièce par pièce depuis 25 ans 

À Corent, les premières fouilles ont débuté en 2001. En 25 ans, ce site a démontré toute son importance. Il constituait le chef-lieu des Arvernes - le peuple gaulois qui vivaient peu ou proue dans l'actuelle frontière auvergnate - avant Gergovie. L'archéologue le confirme c'est un endroit "vraiment privilégié pour pouvoir étudier le mode de fonctionnement de la société arverne, des élites". Nouvelles fouilles et nouvelles connaissances sur le monde gaulois vont de pair : "c'est un puzzle qu'on complète pièce par pièce depuis 25 ans". 

Donner à voir pour donner à comprendre

Corent n'est pas seulement un lieu de fouilles archéologiques, c'est également un espace de transmission des savoirs. Depuis 15 ans, le Département a investi un million d'euros pour les chantiers - 57 000 euros par exemple pour celui de cet été - et pour mettre en valeur le site. Il faut "donner à voir pour donner à comprendre", assure Sébastien Galpier, vice-président de la collectivité en charge de la culture. L'objectif étant de permettre aux Puydômois de "s'approprier le site". 

C'est également un atout pour le tourisme, selon Jean-Pierre Brenas. Le conseiller régional et président du Groupement d'intérêt public de Gergovie vante la mise en avant par ces chantiers de "notre héritage, notre patrimoine, notre richesse". Le GIP porte par ailleurs le projet de cité des Gaulois pour offrir une vitrine aux savoirs scientifiques. 

Des fouilles archéologiques de Corent jusqu'au musée de Gergovie

Pour l'heure, une bonne partie des découvertes de Corent se retrouvent dans les collections du musée de Gergovie : c'est le cas de la célèbre cotte de maille ou de plusieurs pièces de l'exposition temporaire sur les costumes et les étoffes gauloises. "Il y a un lien direct depuis très très longtemps entre le musée et les recherches archéologiques sur Corent", confirme le directeur du musée Franck Alcaraz 

En attendant de nouveaux trésors derrière les vitrines, des visites du chantier archéologique de Corent sont proposées tous les samedis - excepté le 22 août - à 18 heures, jusqu'au 10 septembre.