Cathédrale paléo-chrétienne de Vence : les fouilles vont démarrer

Une cathédrale paléochrétienne découverte à Vence (Alpes-Maritimes). La nouvelle fait grand bruit mais est-ce bien justifié ? La réponse est oui pour Fabien Blanc, chef du service archéologie de la métropole Nice Côte d'Azur.

Il nous l'assure : "Ce n'est pas tous les jours qu'on met au jour des édifices paléo-chrétiens, donc c'est une découverte très importante". Pour éclairer plusieurs siècles d’histoire de la commune de Vence. 

En savoir plus sur l'histoire de Vence

Mais va t-on en savoir plus ? Oui. La Ville de Vence a autorisé les fouilles sur ce chantier de réhabilitation des Halles. "S'il se confirmait que nous sommes en présence de la cathédrale paléo-chrétienne du Ve siècle, ça voudrait dire qu'on est en lien direct avec la trame urbaine antique", assure Fabien Blanc. Qui y voit l'occasion rêvée "d'apprendre énormément d'éléments de l'Histoire entre le Ve, VIe siècle et le XIe siècle, très peu documentée matériellement et par des sources écrites". 

Cette découverte va éclairer les archéologues puisque "ce sera un témoignage direct qui nous permettrait de dire qu'il y a une continuité entre l'Antiquité tardive et le Moyen-Âge". Et donc de la vie dans la commune de Vence.

Trois mois de fouilles pour les archéologues

Face à l’ampleur de la découverte, la municipalité nous indique "créer un comité d’experts et se réservera, à l’issue des fouilles, le droit d’adapter le projet initial au regard des découvertes". Pour Fabien Blanc, le travail sera court sur le site : "Ce ne sont pas forcément des fouilles très longues, parce que le lieu n'est pas très étendu. On en saura plus d'ici deux à trois mois".

En attendant, la commune communique que "seuls les travaux de préservation et de protection du bâtiment se poursuivent afin de le mettre hors d’eau". Une question se pose désormais : Vence contribuera-t-elle par ces découvertes à en savoir plus sur la chrétienté ?