Caddies, chaises, barrières... Les étonnantes trouvailles des plongeurs dans la rade de Toulon

Avant toute remontée, une première étape : “On fait une plongée de reconnaissance”, explique Cédric, l'un des plongeurs mobilisés au fond du port de Toulon pour cette 17e édition de l’opération Rade Propre, organisée par la Marine nationale. Pour les objets les plus volumineux, des ballons de relevage sont utilisés avant une extraction à l'aide d'une grue. Sur les quais, les trouvailles s'accumulent déjà : barrières, caddies ou encore chaises sont sortis de l'eau.

Des déchets qui traduisent de nouvelles habitudes de consommation

Parmi les déchets récupérés cette année, les plongeurs constatent un objet récurrent : “On a trouvé pas mal de bonbonnes de protoxyde d'azote”. Leur présence croissante dans les fonds marins illustre une évolution des modes de consommation. Utilisé pour ses effets euphorisants, ce gaz fait l'objet de restrictions dans plusieurs communes en raison des risques qu'il présente pour la santé.

Quelle quantité de déchets récupérés dans l'Opération Rade Propre ?

Les volumes collectés au cours de l'opération restent impressionnants. “L'an dernier, qui était une grosse année, on a récupéré 200 m³ de déchets, dont 30 m³ de pneus”, rappelle François Paul, capitaine de vaisseau à la préfecture maritime. Une quantité équivalente à deux semi-remorques. Pour autant, ces chiffres ne traduisent pas forcément une aggravation de la pollution sous-marine. “L'aire géographique sur laquelle on travaille est diversifiée et s'étend aussi d'année en année”, souligne-t-il.

L'opération Rade Propre se poursuit jusqu'au 7 juin avec une trentaine d'actions programmées, notamment le nettoyage des enrochements des digues du Mourillon et, pour la première fois, une intervention au sud du lieu. Une partie du travail se déroule également à l'abri des regards, sur des sites militaires.