Au bout du bout, Franck Noël-Baron fait tomber Gérard Beaud à Langeac

On les avait laissé dans un vif échange sur le marché du jeudi 20 mars, alors qu’ils étaient encore en campagne après leur improbable égalité au premier tour des élections municipales du 15 mars 2026. Ce dimanche 22 mars, à l’hôtel de ville, Gérard Beaud, Franck Noël-Baron et leurs colistiers se sont montrés plus courtois. Vers 18 heures, à la clôture du vote, c’est le maire sortant qui donne les consignes de dépouillement. « Lorsque vous citez le nom indiqué sur le bulletin, vous le dîtes haut et fort, et vous dîtes bien ‘’Noël-Baron’’, pas ‘’Baron’’ », en référence au nom composé de son concurrent, déjà écorché à plusieurs reprises durant la campagne. Le ton est donné : le respect sera de mise. 
 

Une élection serrée jusqu’au bout

Trois bureaux de vote ont été installés à l’hôtel de ville. Au bout de deux heures après la fin du vote, les deux premiers donnent leurs résultats : l’édile en place mène de quelques trente-cinq voix. Pendant ce temps, plusieurs habitants s’amassent derrière les barrières, curieux de connaître le nom qui sortira de ce scrutin. Mais le dernier bureau se fait attendre. Il faut patienter plus d’une demi-heure avant de voir le dernier bulletin ouvert.

Le recomptage fait, les chiffres validés, c’est le maire sortant qui se charge d’annoncer les résultats. Après quelques secondes de relecture, il prend le micro. « La liste de Gérard Beaud obtient 48,93 % des suffrages. Celle de Franck Noël-Baron obtient 51,07 %. » Les applaudissements fusent. C’est officiel, Langeac change de maire. Ancien édile de Chanteuges, un village voisin, Franck Noël-Baron succède à Gérard Beaud après six ans dans l’opposition. 
 

L’enjeu du rassemblement

Particulièrement équilibré, ce scrutin municipal a révélé des dissensions au sein de la population langeadoise. Pour le maire fraîchement élu, le premier défi sera de renouer des liens avec la moitié de la commune qui ne lui pas été favorable. « On va travailler pour tous les habitants, même ceux qui n’ont pas voté pour nous. Le challenge est intéressant », déclare Franck Noël-Baron. Dans son programme, ce dernier avait justement prévu de concerter régulièrement la population.

Après l’annonce de sa défaite, Gérard Beaud a mentionné cette problématique de la division des Langeadois, lui qui siégera toujours au Conseil municipal. « La population se partage. Mais il reste à savoir si elle se partage sur le projet que nous avons porté [au cours du mandat achevé], ou sur le mandat que nous avons fait ». Cette question est selon lui essentielle, car les projets entrepris ces six dernières années sont sources de mécontentements et constituent donc un dilemme pour le nouveau maire : continuer ou pas ? La nouvelle majorité a « tout dans les cartons » pour continuer ces travaux (la rénovation du centre-ville, etc...). « Il leur appartiendra de prendre la suite [de ces projets] ou pas », estime le maire sortant.

Contrairement à son prédécesseur, Franck Noël-Baron a déclaré au micro de RCF qu’il ne briguera pas la présidence de la communauté de communes des Rives du Haut-Allier, intercommunalité pilotée depuis 2017 par Gérard Beaud.