Antoni Gaudí : la Sagrada Família, l'œuvre d'une vie

"Nous avons accordé son diplôme à un fou ou à un génie. Le temps nous le dira", affirmait Elies Rogent, le directeur de l'École d'architecture de Barcelone. Rien ne prédestinait Antoni Gaudí à devenir l’architecte de l’une des plus célèbres églises du monde. Pourtant, à seulement 31 ans, après la démission de l’architecte précédent, le chantier lui revient. La Sagrada Família deviendra l'œuvre de sa vie.

Qui était Antoni Gaudí ?

Élève plutôt médiocre dans bien des matières, il se démarque pourtant dans une discipline : le dessin. Il excelle. Très vite, on lui reconnaît un véritable talent. Antoni Gaudí est catholique, convaincu que l’art peut véhiculer le message de l’Évangile. Avant de se consacrer presque entièrement à la Sagrada Família à partir de 1883, le jeune architecte réalise plusieurs bâtiments majeurs qui forgent son style. Sa première grande œuvre, la Casa Vicens, marque l’émergence de son inspiration orientale et mudéjare, tandis que les pavillons et le Palais Güell montrent sa maîtrise des espaces et du décor symbolique. 

Il accueille ce que la Providence lui propose. 

Pendant quarante-deux ans, Antoni Gaudí place progressivement la Sagrada Família au centre des ses occupations. Resté célibataire, tourmenté par les rhumatismes qui l’affaiblissent depuis son enfance, il se concentre sur cet immense projet tout en devant faire face à de nombreuses difficultés personnelles. Durant les dernières années de sa vie, il perd plusieurs de ses proches amis ou des membres de sa famille. Il se retrouve petit à petit isolé et se réfugie dans la prière. "L’artiste se doit d’être un moine", dit-il souvent.

Renversé par un tramway alors qu’il se rendait à la messe, il perd connaissance. Il est conduit à l'hôpital de Santa Creu. Gravement blessé à la tête et à l’abdomen, il meurt trois jours plus tard, le 10 juin 1926. Ses obsèques sont célébrées le 12, en présence de grandes foules. Il est inhumé dans la chapelle Notre-Dame-du-Carmel, située dans  la crypte de la Sagrada Família. Il est déclaré Vénérable en avril 2025 par le pape François.

"La cathédrale des pauvres"

Déjà 144 ans que la construction de la Sagrada Família est lancée. Le pape Léon XIV, actuellement en voyage en Espagne, inaugurera la tour de Jésus-Christ, la plus haute des dix-huit tours, ce mercredi 10 juin. Les travaux se poursuivront pendant encore au moins dix ans, mais il s’agit de marquer l’achèvement de la structure de la basilique.

 Le projet de la Sagrada Família, initié par José Maria Bocabella, visait à créer un temple dédié à la Sainte Famille. Puisqu'il s'agit d’un "temple expiatoire", les travaux sont exclusivement financés grâce aux dons des fidèles. Pour cette raison, il n’a pas été possible de construire simultanément les différentes parties du monument. Depuis les années 1990, l’affluence de visiteurs et le renom mondial de la basilique ont fait évoluer la situation économique.

Saint Joseph, déclaré Patron de l'Église universelle par le pape Pie IX en 1870, occupe une place très particulière dans la basilique.  Sur la façade principale seulement, on dénombre dix représentations de saint Joseph. Un portail entier lui est dédié, celui de l'Espérance. Au sommet de la façade de la Nativité, son monogramme est surmonté d'un bâton fleuri de lys.